Legătura dintre acerola și vitamina C este simplă: fructele asemănătoare cireșelor din tufișul de acerola sunt printre cele mai bune surse naturale de vitamina C de pe pământ. Majoritatea nutriționiștilor sunt bine conștienți de legătura dintre acerola și vitamina C. Cireșele Acerola, cunoscute și sub denumirea de cireșe din India de Vest sau cireșe Barbados, conțin de 35 de ori mai multă vitamina C decât o portocală. Singurul fruct cu un conținut mai mare de vitamina C decât o acerola este camu-camu.
Vitamina C, sau acidul ascorbic, este un nutrient esențial pentru oameni și alte animale. Fără vitamina C adecvată, corpul uman nu poate produce colagen, care este o componentă a țesutului conjunctiv și un factor important în vindecarea rănilor. Deficiența de vitamina C pe termen lung are ca rezultat scorbut, care se manifestă în multe moduri neplăcute, cum ar fi gingii umflate, spongioase, sângerări de la membranele mucoase, depresie și letargie generală. Netratat, scorbutul va duce în cele din urmă la moarte.
Acerola și vitamina C oferă, de asemenea, un antioxidant puternic care limitează daunele și stresul oxidativ cauzate de radicalii liberi din organism. Au fost efectuate cercetări pentru a investiga dacă efectul antioxidant al vitaminei C ar putea preveni sau ajuta la tratamentul anumitor tipuri de cancer și boli cardiovasculare. Tratamentul intravenos al cancerului cu vitamina C a folosit megadoze de acid ascorbic care este administrat intravenos ca supliment la chimioterapia tradițională.
Spre deosebire de multe alte animale, oamenii nu pot sintetiza acid ascorbic în organism și trebuie să-și primească vitamina C prin dieta. Unii experți în nutriție recomandă un aport zilnic de 90 de miligrame de vitamina C pentru sănătatea adulților. Alți cercetători independenți au stabilit că nivelurile de aport de vitamine ar trebui să fie mult mai mari – unii experți recomandă 400 de miligrame pe zi, iar unii oameni au luat până la 4,000 de miligrame pe zi.
Cele mai bune surse de vitamina C naturală sunt fructele și legumele proaspete. Citricele, roșiile și ardeii au un conținut substanțial de vitamina C. Niciuna dintre acestea nu se apropie de conținutul de vitamina C găsit în acerola.
Conținutul de vitamina C din alimente este măsurat în miligrame de vitamina C per gram de aliment. O singură cireșă acerola are în medie 1,600 de miligrame de vitamina C pe gram. O portocală conține aproximativ 50 de miligrame de vitamina C pe gram.
Arbustul de acerola este cultivat și cultivat în toată America Centrală și de Sud și Insulele Caraibe. Acerola este cultivată și în Asia de Sud-Est, în special în Vietnam, dar varietatea asiatică de acerola are un conținut mai scăzut de vitamina C. Cireșele Acerola tinde să fie puțin acre. Fructele mai puțin mature, verzi, conțin mai multă vitamina C decât fructele mai bătrâne, mai coapte, roșii, dar fructele mai bătrâne sunt mai dulci.
Vitamina C este cel mai folosit supliment alimentar din lume. Deși alte alimente conțin cantități adecvate de vitamina C, acerola și vitamina C sunt indisolubil legate ca parte a unei diete sănătoase. Acerola este disponibilă în formă proaspătă sub formă de fructe sau suc de fructe. În unele locații, Acerola se găsește sub formă de dulceață. Acerola și vitamina C sunt disponibile în mod obișnuit în magazinele naturiste ca suplimente alimentare, cum ar fi aditivi pentru sucuri și capsule.