Shillingul este o practică adesea ilegală folosită în multe domenii diferite pentru a atrage interesul unei mulțimi. Un shill este o persoană care are asocieri cu o persoană care oferă o idee sau un produs, iar practica datează din antichitate. De obicei, shillul arată ca o persoană obișnuită în mulțime, dar entuziasmul său pentru produs sau discursul unui politician joacă pe psihologia mulțimii pentru a obține un răspuns pozitiv din partea celorlalți.
Șilingul este folosit și în emisiunile care au public. Magicienii folosesc șilingul și foloseau șilingul pentru a efectua trucuri aparent „magice”, cum ar fi să ghicească numărul din capul cuiva sau conținutul buzunarelor. Astăzi, emisiunile de televiziune care au public pot folosi shills pentru a râde sau a aplauda la anumite comentarii. Reclamele informative pot fi înregistrate cu numeroase shills, oameni care arată ca un public mediu, dar sunt de fapt actori plătiți să pară entuziasmați de un produs.
Vânzătorii ambulanți, în special cei care vindeau produse care aveau o valoare mică, foloseau în general shills. Ar putea fie să „vindece” pe cineva de ceva, fie să aibă un shill în audiență care ar face comentarii care i-ar încuraja pe alții să cumpere un produs. Miniștrii care călătoresc fără scrupule ar putea folosi și șilingul, iar politicienii au făcut-o și încă o fac.
Unii politicieni au fost acuzați că au pus anumite întrebări la discursurile de campanie care i-ar face să arate cel mai bine. Deși poate exista un strigăt public atunci când un politician este prins folosind șilingul în avantajul lor, alți politicieni s-ar putea să nu se grăbească să-i condamne, deoarece mulți folosesc o practică similară și este o tradiție relativ respectată de timp.
Un alt exemplu de șiling apare în cazinouri și, în general, este ilegal. Jucătorii care arată ca oameni obișnuiți sunt angajați să arate ca și cum ar câștiga o mulțime de bani. Acest lucru încurajează orice privitor să creadă că jocurile de noroc le pot câștiga și ei, deși, în general, majoritatea oamenilor pierd mai mult decât câștigă. O variantă legală a șilingului este de a angaja oameni care să joace poker cu banii casei pentru a menține jocurile care altfel nu ar avea destui jucători.
Criticii și jurnaliștii pot fi acuzați că sunt shilli dacă au dovedit legături cu orice ar putea analiza în mod favorabil. Oricine care evaluează în mod favorabil ceva, care este probabil să-i câștige un profit, fie direct de la compania care primește recenzia, fie într-un alt mod poate fi numit un shill. Când un jurnalist sau un recenzent are un conflict de interese sau un interes direct într-un subiect, el sau ea ar trebui să dezvăluie informațiile respective.
Se efectuează o mare cantitate de șiling pe internet, mai ales când vine vorba de vânzările de produse. Oamenii pot fi plătiți să scrie recenzii favorabile ale produselor pentru a-i implica pe alții să le cumpere. Chiar și aprobările profesionale ale produselor, în care oamenii sunt plătiți pentru a oferi o aprobare, sunt asemănătoare șilingului.