Sialolitiaza este un termen folosit pentru a descrie formarea calculilor în glandele salivare. Aceste pietre se numesc sialoliths. Ele se găsesc cel mai adesea în glanda submandibulară, care se află pe podeaua gurii. Dintre toate afecțiunile și bolile care pot afecta glandele salivare, este cea mai frecventă.
Pietrele salivare nu sunt canceroase, dar pot fi incomode și dureroase. Cauzele sialolitiaza nu sunt cunoscute cu exactitate, deși unii profesioniști din domeniul medical consideră că deshidratarea cronică poate favoriza creșterea pietrelor în glandele salivare. De asemenea, se crede că o invazie bacteriană poate duce la acumularea de pietre în glandele salivare. De multe ori nu există afecțiuni sau simptome care preced apariția lor.
Diagnosticul sialolitiazelor se face de obicei printr-o simplă examinare. Când sunt vizibile, pietrele albe mici sunt de obicei ușor de localizat de către un medic. Când pietrele nu sunt vizibile, un medic poate efectua o serie de teste pentru a confirma diagnosticul de pietre salivare. Raze X, ultrasunete și scanări CAT pot fi folosite pentru a detecta pietrele care pot fi prea adânci pentru a fi detectate vizual. Un colorant special poate fi injectat și în canalul salivar, care poate ajuta la localizarea pietrelor și a altor anomalii ale glandei.
Cel mai frecvent simptom al sialolitiaza este umflarea și durerea glandei. Disconfortul crește de obicei atunci când persoana mănâncă, deoarece acesta este momentul în care glandele încearcă să producă saliva pentru a ajuta procesul de mestecat și digestie. Glandele afectate pot apărea, de asemenea, roșii și sensibile la atingere. În cele mai multe cazuri, aceste pietre sunt mai mult un disconfort decât orice altceva, dar dacă nu este tratată, afecțiunea poate contribui uneori la infecții bacteriene cronice ale gurii. Infecțiile bacteriene orale pot fi foarte grave.
Tratamentul pentru sialolitiază implică de obicei îndepărtarea pietrelor din gură. Metodele de îndepărtare pot varia în funcție de dimensiunea și locația pietrei. Chirurgia minoră este una dintre cele mai comune metode. Uneori, această procedură implică tăierea directă a pietrei, astfel încât aceasta să se rupă, sau operarea glandei care are piatra. Acest lucru îl face să-l deschidă și să lase piatra să treacă. Dacă piatra a fost excepțional de mare sau a cauzat leziuni severe conductului afectat, atunci îndepărtarea completă a canalului poate fi singura opțiune chirurgicală. În unele cazuri, bombardarea pietrei cu unde sonore permite trecerea acesteia fără a fi nevoie de nicio intervenție chirurgicală.