Sindromul de zdrobire este o complicație care poate pune viața în pericol a unei leziuni traumatice în care o parte a corpului este supusă forței de comprimare pentru o perioadă lungă de timp. Prăbușirile clădirilor, dezastrele naturale, accidentele grave de mașină și alte scenarii pot lăsa o persoană prinsă sub dărâmături grele. Când o parte a corpului este zdrobită, mușchii sunt privați de oxigen și încep să moară. Celulele deteriorate eliberează substanțe chimice toxice în fluxul sanguin care pot provoca șoc, stop cardiac și leziuni renale ireversibile. Sindromul de zdrobire trebuie recunoscut și tratat imediat după salvare pentru a oferi cele mai bune șanse posibile de recuperare.
Este cel mai probabil ca o persoană să experimenteze sindromul de zdrobire dacă o parte mare a corpului, cum ar fi un braț sau un picior, este prinsă mai mult de o oră. Fibrele musculare lipsite de oxigen se sparg și scurg potasiu, mioglobina și alte substanțe în vasele de sânge din apropiere. Când forța de strivire este îndepărtată, acele substanțe chimice intră în circulație și călătoresc în tot corpul. Creșterea bruscă a nivelului de potasiu din sânge poate perturba ritmul inimii și poate induce stop cardiac. Mioglobina este toxică pentru rinichi și poate duce la insuficiență renală totală.
Simptomele sindromului de zdrobire pot varia în funcție de natura evenimentului traumatic și de amploarea leziunii. Mulți pacienți sunt receptivi, deși cu multă durere, atunci când sunt salvați inițial. Pe măsură ce substanțele chimice toxice intră în circulație în câteva minute și ore după salvare, condițiile lor pot scădea rapid. Slăbiciunea extremă, respirația rapidă și confuzia mentală sunt frecvente. O persoană poate intra și ieși din conștiență și poate prezenta semne de tensiune arterială foarte scăzută. Asistența medicală de urgență și monitorizarea constantă a semnelor vitale sunt esențiale ori de câte ori se suspectează sindromul de zdrobire.
Tratamentul pentru sindromul de zdrobire începe de obicei imediat ce pacientul este salvat. Personalul de intervenție în caz de urgență este instruit să ofere oxigenoterapie salvatoare de vieți, resuscitare cardiopulmonară și alte măsuri de tratament până când pacientul ajunge la spital. Odată internați, medicii testează probe de sânge și urină pentru cantități neobișnuite de mioglobină și potasiu și evaluează starea generală a pacientului. Fluide intravenoase și diuretice sunt de obicei furnizate pentru a elimina toxinele din rinichi și pentru a reduce șansele de insuficiență renală. Dacă este necesar, se folosește un defibrilator pentru a reporni inima sau a o readuce la ritmul normal.
Majoritatea pacienților care suferă de sindromul de zdrobire trebuie să rămână în spital timp de câteva zile, astfel încât medicii să le poată monitoriza starea. Leziunile oaselor, mușchilor și altor structuri sunt tratate corespunzător cu medicamente sau intervenții chirurgicale. În cazul unei leziuni severe, poate fi necesară amputarea unei părți a corpului pentru a preveni complicațiile ulterioare. Cu îngrijire continuă și terapie fizică, mulți oameni își pot recupera complet după rănile lor.