O boală greu de diagnosticat, care se observă prin epuizare extremă, sindromul de oboseală cronică poate deveni adesea debilitant pentru cei care suferă. Cunoscută uneori sub denumirea de Sindrom de disfuncție imunitară de oboseală cronică, această afecțiune cronică este adesea diagnosticată greșit sau nu este luată în serios de unii medici, chiar dacă poate lăsa o persoană să funcționeze cu mult sub capacitatea normală timp de luni de zile.
Sindromul de oboseală cronică este cel mai frecvent raportat de femei, dar toate datele demografice pot fi afectate. Cauza bolii nu este cunoscută și, prin urmare, nu există nici un tratament. Sindromul de oboseală cronică nu înseamnă pur și simplu să te simți obosit. Este oboseală severă, lipsă de rezistență, incapacitatea de a se concentra și un sentiment general de incapacitate de a face față sau de a funcționa normal. Este adesea însoțită de disconfort și depresie.
Simptomele sindromului de oboseală cronică includ, dar nu se limitează la, dureri de cap, dureri în gât, simptome asemănătoare gripei, ganglioni limfatici umflați, dureri musculare, dureri articulare, incapacitate de concentrare, amețeli, stare generală de rău prelungită după efort chiar și ușor și oboseală continuă. Această formă gravă de oboseală îl împiedică pe pacient să se simtă împrospătat, chiar și după ce a dormit sau odihnit din plin.
Dacă o persoană suferă de oboseală persistentă și experimentează patru sau mai multe dintre simptomele menționate mai sus timp de cel puțin șase luni, ea poate suferi de sindromul oboselii cronice. Dacă simptomele nu sunt legate de o altă boală, este indicată testarea pentru a determina dacă oboseala cronică este sau nu de vină. Deoarece nu există o cauză dovedită pentru sindromul de oboseală cronică, se efectuează o serie de teste de laborator, ca o modalitate de a exclude alte boli. Medicul va ajunge la un diagnostic de sindrom de oboseală cronică prin eliminarea altor afecțiuni posibile.
Este dificil de determinat câți suferinzi se recuperează complet sau chiar care ar fi definiția recuperării complete. Sindromul de oboseală cronică se desfășoară în cicluri, care pot include accese lungi de boală urmate de perioade de sănătate bună. „Remisiunea” poate dura ani de zile la unii pacienți, ceea ce face dificilă stabilirea dacă pacientul și-a revenit sau pur și simplu se bucură de perioade mai lungi de bunăstare.
Deși nu există un tratament pentru sindromul oboselii cronice, este disponibil un tratament pentru a ajuta la atenuarea simptomelor și pentru a face pacientul mai confortabil. Medicul, cu aportul pacientului, va dezvolta un regim de tratament detaliat conceput pentru a satisface nevoile specifice ale pacientului respectiv. Dieta și exercițiile fizice moderate pot ajuta, de asemenea, la îmbunătățirea simptomelor.