Sindromul retroviral acut este o infecție care afectează bărbații și femeile care au virusul imunodeficienței umane (HIV). Simptomele acestei infecții, inclusiv dureri musculare, dureri de cap și febră, sunt de obicei rezultatul unui sistem imunitar slăbit cauzat de HIV. Această boală este greu de diagnosticat, adesea clasificată în mod eronat drept gripă sau altă boală virală benignă.
Există mai multe denumiri pentru sindromul retroviral acut, inclusiv infecția acută cu HIV. Virusul HIV provoacă distrugerea celulelor albe din sânge cunoscute sub numele de limfocite CD4, ducând la slăbirea sistemului imunitar și, prin urmare, la sindromul retroviral acut. Factorii de risc pentru contractarea HIV includ contactul sexual, transfuziile de sânge contaminate, utilizarea de ace sau seringi contaminate, nașterea și alăptarea de către o mamă infectată. Simptomele precoce ale acestei infecții legate de HIV pot apărea ca oboseală, scădere în greutate, erupții cutanate, dureri în gât, diaree, umflarea glandelor limfatice și scăderea apetitului. Pe lângă simptomele asemănătoare gripei, persoanele cu sindrom retroviral acut pot prezenta și ulcere în gură și esofag.
Multe dintre simptomele asociate în mod obișnuit cu infecția apar oriunde între cinci zile și patru săptămâni după ce a fost infectat cu HIV. Febra este printre cele mai frecvente simptome pe care le prezintă persoanele care dezvoltă această infecție. Deoarece febra este asociată cu alte boli virale, inclusiv mononucleoza și gripa, este posibil ca pacienții să nu fie diagnosticați cu infecție acută cu HIV. Acest lucru poate duce la îngrijiri medicale întârziate.
Testele de sânge însoțite de o evaluare a factorilor de risc sexual și HIV ai pacientului pot ajuta la identificarea dacă este prezent sindromul retroviral acut. În timp ce virusul imunodeficienței umane nu este vindecabil, detectarea precoce a infecției acute cu HIV poate preveni răspândirea acestui virus la partenerii sexuali. Unii experți consideră că utilizarea medicamentelor antiretrovirale atunci când este recunoscut sindromul retroviral acut poate reduce cantitatea de deteriorare a sistemului imunitar. Infecția acută cu HIV poate duce la boala HIV avansată, cauzând vulnerabilități la infecții și boli oportuniste. Nu trece întotdeauna la această etapă.
Unii bărbați și femei care au sindrom retroviral acut nu pot prezenta simptome până la 10 ani de la infecția inițială. Această etapă este denumită în mod obișnuit infecție cu HIV asimptomatică, în care simptomele nu mai sunt prezente, dar sistemul imunitar continuă să se agraveze. Mulți pacienți progresează în cele din urmă la sindromul imunodeficienței dobândite (SIDA). Experții încurajează bărbații și femeile care au infecție HIV asimptomatică, dar au un număr scăzut de celule CD4 să ia terapie antiretrovială. Acest tratament terapeutic funcționează pentru a întări sistemul imunitar, prevenind infecțiile oportuniste.