Synkinesis, un termen derivat din prefixul „syn-”, care înseamnă împreună cu, și cuvântul „kinesis”, care înseamnă mișcare, se referă la o afecțiune în care mișcările musculare involuntare apar simultan cu mișcările voliționale. Această afecțiune rezultă cel mai frecvent din traumatisme nervoase, care pot fi precipitate de inflamație, traume fizice, neurom sau intervenții chirurgicale. Când vindecarea unei leziuni nervoase este aberantă, are loc o conexiune greșită a nervilor, iar terminațiile nervoase inervează mușchii pe care în mod normal nu i-ar stimula. Ca rezultat, atunci când aceste terminații nervoase primesc o comandă de mișcare voluntară, nervii greșiți induc și mișcări involuntare. Modalitățile de tratament pentru această afecțiune includ intervenția chirurgicală, recalificarea facială, Botox, terapia mimică și biofeedback.
Cele două cazuri cel mai frecvent studiate ale acestei afecțiuni sunt sinkineza facială și sinkineza musculară extraoculară. Sinkineza facială este una dintre cele mai problematice sechele ale paraliziei Bell sau ale paraliziei nervoase faciale idiopatice. Paralizia Bell rezultă din comprimarea nervului facial sau a nervului cranian VII. În cursul acut al acestei boli, nervul facial devine nefuncțional, rezultând o paralizie unilaterală a feței. Conexiunea nervoasă are loc pe măsură ce are loc vindecarea, ceea ce duce la simptome sincinetice, cum ar fi închiderea involuntară a ochilor atunci când zâmbiți sau zâmbiți, mișcări involuntare de la mijlocul feței cu închiderea intenționată a ochilor, încordarea gâtului cu zâmbet voluntar și hiperlacrimație în timpul mesei.
În sinkineza mușchilor extraoculari, traumatismele la doi dintre nervii cranieni III, IV și VI conduc la mișcări voluntare și involuntare simultane ale celor șase mușchi extraoculari diferiți. Nervul cranian III sau nervul oculomotor inervează rectul medial, oblicul inferior, rectul inferior și rectul superior. În timp ce nervul cranian IV, nervul trohlear, inervează oblicul superior, nervul cranian VI, nervul abducens, inervează rectul lateral. În sinkineza extraoculară care implică nervii abducens și oculomotori, atunci când o persoană încearcă să privească lateral folosind ochiul afectat, ochiul privește spre linia mediană și pleoapa se retrage. Alte tipuri implică nervul trigemen și nervul abducens și nervul trigemen și nervul facial.
Simptomele sinkinezei pot fi destul de supărătoare, așa că mulți oameni consultă un medic pentru a căuta o ameliorare permanentă. Recalificarea facială este o modalitate de tratament conservatoare care se concentrează pe predarea modului de a controla în mod activ mișcările faciale. Terapia de biofeedback funcționează într-o manieră similară, iar combinația dintre biofeedback și recalificare facială are efecte sinergice. Botox, un tratament reversibil care implică injectarea toxinei botulinice, s-a dovedit că reduce hiperkineza facială și hiperlacrimația.
Modalitățile chirurgicale sunt rar utilizate și sunt rezervate pacienților care nu răspund la tratamentele conservatoare menționate mai sus. O astfel de modalitate se numește neuroliză, în care nervul implicat este distrus. Neuroliza nu oferă o ameliorare permanentă, iar simptomele reapar adesea într-un mod mai rău. O altă modalitate chirurgicală este miotomia selectivă, în care un mușchi sincinetic este rezecat. Aceasta oferă o ușurare mai permanentă în comparație cu neuroliza, dar are multe complicații, inclusiv edem și sângerare.