Smântâna adevărată este un produs lactat realizat în principal din smântână. Este foarte bogat, bogat în grăsimi și destul de adorat de mulți. Un produs similar este creme fraiche franțuzesc, iar în Mexic, produsul lactat cremos care se adaugă la multe feluri de mâncare mexicană se numește crema Mexicana.
Adăugarea de bacterii derivate din acidul lactic face ca smântâna să se acru. Acesta este similar cu iaurtul, dar iaurtul tinde să folosească alte bacterii pentru a fermenta laptele. Bacteriile cultivă în esență crema, făcând-o să devină groasă și acru. Smântâna netratată este destul de dulce, dar smântâna are acel fermoar adăugat care o face atât de dorită pentru mulți.
Cu toate acestea, deoarece mulți își urmăresc talia, smântâna în forma sa originală nu este uneori de dorit. Conține de la 15-20% grăsime, care poate adăuga o cantitate semnificativă de calorii produselor în care este utilizat. Pentru a contracara acest plus de grăsime, unele versiuni sunt acum fie ușoare, fie fără grăsimi.
Smântâna ușoară se face cu o parte smântână și o parte cu lapte. Adesea necesită stabilizatori pentru a asigura grosimea dorită. Soiurile fără grăsimi sunt făcute cu lapte degresat și, în mod normal, au nevoie de o cantitate semnificativă de stabilizatori, cum ar fi caragenanul și guma de guar, pentru a reproduce grosimea tradițională. Ambele produse sunt mai puțin cremoase, deși pot fi la fel de acre. Ele pot fi înlocuitori excelente dacă cineva urmărește talia.
O altă posibilă substituție, care poate fi bună atât pentru digestie, cât și pentru dietă, este iaurtul. Chiar și iaurtul din lapte integral conține mai puține grăsimi decât smântâna și adesea servește bine ca înlocuitor în rețete. În plus, spre deosebire de smântână, majoritatea iaurturilor simple au încă o cantitate mare de culturi active. În special, persoanele care par să întâmpine dificultăți în a mânca fasole pot descoperi că o praf de iaurt pe o farfurie cu fasole poate ajuta la reducerea gazelor.
Smântâna este adesea servită ca atare, în toppinguri. S-ar putea să topească cartofi copți sau alimente mexicane. Smântâna este un ingredient principal în anumite pansamente „cremă”, cum ar fi sosurile ranch și în dips-urile pentru chipsuri de cartofi. De asemenea, este utilizat intens în produse de panificație și poate face parte din lichidele pentru alimente precum clătite, vafe, prăjituri, biscuiți, scones sau brioșe.
Poate fi folosit și pentru a îngroșa un sos. Gulasul maghiar nu ar avea savoarea sa picanta caracteristica fara smantana. Acest produs lactat este uneori adăugat la rețetele de cheesecake și este combinat cu cremă de brânză pentru a oferi o ofertă de cheesecake gustoasă și bogată.