Un SmartPill® este un dispozitiv medical care este conceput pentru a fi utilizat în evaluarea motilității gastrice. Pacienții înghit pastila, iar pastila se conectează fără fir cu un receptor pentru a transmite date din interiorul corpului. SmartPill® este o alternativă mai puțin invazivă la endoscopie, o altă tehnică care poate fi utilizată pentru a evalua starea de sănătate a tractului digestiv. După ce pacienții iau pilula, aceștia sunt liberi să se angajeze în activități obișnuite și, de fapt, sunt încurajați să facă acest lucru, astfel încât pilula să ofere date realiste.
Pe lângă urmărirea motilității gastrice, mișcările stomacului care descompun încet alimentele și le împing în intestin, SmartPill® măsoară și timpul de tranzit prin intestinul gros și subțire. Pilula este concepută pentru a crea o imagine completă a timpului necesar pacientului pentru a digera ceva și a cât timp petrece alimentele în diferite zone ale stomacului și intestinului. Aceste informații pot fi esențiale pentru înțelegerea stării pacientului.
Dacă un medic consideră că un SmartPill® ar fi un instrument de diagnostic util pentru un pacient, el sau ea administrează pilula în cabinet și oferă pacientului un receptor. Pacienții pot atașa receptorii pe curele lor sau le pot purta pe șnur și le pot, de asemenea, să le scoată pentru activități precum baie, atâta timp cât receptorul rămâne la cinci picioare (aproximativ un metru și jumătate) de pacient. În două zile, pacientul trebuie să treacă în mod natural SmartPill®, iar receptorul poate fi adus înapoi la medic.
Medicul preia informațiile de la receptor și le rulează prin intermediul unui software specializat proiectat de SmartPill Corporation. Software-ul procesează datele de bază privind motilitatea gastrică, împreună cu citirile de temperatură, presiune și pH din tractul digestiv, permițând medicului să învețe mai multe despre starea pacientului și să dezvolte un plan eficient de tratament pentru probleme gastroenterologice, cum ar fi gastropareza, în pe care stomacul nu-și golește conținutul suficient de repede.
Termenul „pilulă inteligentă” este, de asemenea, folosit pentru a descrie o pastilă care a fost concepută pentru a elibera medicamente într-o locație precisă din tractul gastrointestinal, asigurându-se că medicamentul este livrat într-o zonă țintă ideal. Mai multe modele de pilule inteligente au apărut în comunitatea medicală din anii 1990. Unii oameni se referă, de asemenea, la pastilele care ar trebui să îmbunătățească funcția cognitivă drept pastile inteligente, deși eficacitatea unor astfel de produse este dubioasă.