Software-as-a-Service este o suită completă de opțiuni pe care dumneavoastră, în calitate de consumator, le puteți comanda împreună cu o aplicație software. Obțineți întreținere și asistență tehnică pe lângă aplicația în sine. Elementul cheie în acest aranjament este rețeaua.
Una dintre cerințele nu atât de bine deghizate ale Software-as-a-Service este aceea că, pentru ca furnizorul să ofere servicii precum întreținere și suport tehnic, serviciile trebuie să fie furnizate printr-o rețea. Este complet nepractic pentru o companie să dedice timp și energie pentru ceea ce înseamnă apeluri electronice la domiciliu; mai degrabă, compania face ceea ce trebuie făcut printr-o rețea. În cele mai multe cazuri, această rețea este Internetul.
Utilizatorii Software-as-a-Service se conectează în mod obișnuit la o rețea pentru a utiliza aplicațiile software pe care le-au achiziționat. Prin urmare, acești utilizatori doar închiriază utilizarea aplicațiilor. Aplicațiile software achiziționate ca parte a Software-as-a-Service sunt, de asemenea, destul de generice. Aplicațiile personalizate pot fi și sunt concepute special pentru utilizatori, dar acest lucru necesită întreținere personalizată și asistență tehnică, ceea ce majoritatea furnizorilor se gândesc de două ori înainte de a oferi.
Utilizatorii aplicațiilor care fac parte din pachetele Software-as-a-Service se conectează de obicei pentru a utiliza acele aplicații într-unul din două moduri. Prima modalitate este prin contractarea cu un furnizor de servicii de aplicații, care oferă acces la aplicații prin Web; fiecare utilizator se conectează la o rețea Web pentru a utiliza aplicațiile, iar compania plătește o taxă lunară pentru utilizatorii aplicațiilor. În al doilea mod, numit software la cerere, o companie achiziționează o copie a unei aplicații care permite mai multor utilizatori să se conecteze în același timp; utilizatorii încă se conectează pe Web pentru a utiliza aplicația, dar se conectează într-un mod diferit și compania de obicei nu plătește nicio taxă, deoarece aplicația a fost deja achiziționată.
Unul dintre avantajele principale pe care le câștigă o companie prin utilizarea Software-as-a-Service pentru a-și rezolva nevoile aplicațiilor este că furnizorul de software este responsabil pentru timpul și banii cheltuiți pentru întreținere, asistență tehnică și upgrade-uri. Furnizorul Software-as-a-Service poate percepe consumatorului o taxă de upgrade, dar consumatorul nu trebuie să treacă prin procesul de cumpărare a upgrade-ului și de a-l instala singur. În același mod, consumatorul nu trebuie să-și facă griji cu privire la viruși sau alte dificultăți care amenință rețeaua. Deoarece compania și angajații săi nu fac altceva decât să se conecteze la o rețea, nu trebuie să aibă nicio așteptare de responsabilitate dacă ceva nu merge bine cu acea rețea.
Software-as-a-Service poate fi o opțiune atractivă pentru companiile care doresc să își minimizeze nevoile de software și servicii. Software-as-a-Service poate fi, de asemenea, o opțiune atractivă pentru angajatorii care au telecommuters printre rândurile lor. Deoarece angajații trebuie doar să se conecteze la Internet pentru a utiliza aplicațiile, ei pot lucra de oriunde atâta timp cât au acces la Internet.