Software-ul de teledetecție oferă utilizatorilor posibilitatea de a edita, clasifica și stoca imagini obținute din fotografii aeriene, transmisii prin satelit sau alte echipamente de teledetecție. Îmbunătățirea, restaurarea și transformarea imaginii sunt unele dintre instrumentele comune pe care programele software le oferă pentru procesarea imaginilor digitale. Unele software pot, de asemenea, converti imagini în recreații multidimensionale sau hărți. Instrumentele care însoțesc software-ul variază. Unele companii oferă software shareware cu capacități limitate, în timp ce alte programe costă zeci de mii de dolari și oferă opțiuni extinse de manipulare a imaginii.
După încărcarea imaginilor de teledetecție pe un computer, fișierul imagine este importat în software-ul de teledetecție. Instrumentul de îmbunătățire îndeplinește o serie de funcții menite să îmbunătățească calitatea imaginii. Întinderea contrastului poate corecta iluminarea și poate ajusta focalizarea dacă este necesar. Filtrele digitale elimină neclaritatea care ar putea apărea atunci când o imagine a fost capturată dintr-un avion zburător sau dintr-un satelit în mișcare. Generatoarele compozite produc imagini alb-negru, color sau două sau mai multe benzi de culoare specifice care evidențiază anumite aspecte ale unei imagini, inclusiv clădiri, corpuri de apă sau vegetație.
Instrumentele de restaurare corectează, în general, distorsiunile lungimii de undă cauzate de condițiile atmosferice care ar putea include umiditate, particule din aer sau interferențe ale vântului. Acest instrument software de teledetecție poate, de asemenea, corecta defectele cauzate de funcționarea defectuoasă a echipamentului din cauza semnalelor pierdute sau a detectorilor calibrați necorespunzător utilizând înălțimea și poziția cunoscute a obiectelor. Acest software permite utilizatorilor să calculeze măsurători pe baza punctelor individuale de control al datelor și a informațiilor cunoscute. Instrumentul poate suprapune, de asemenea, imagini pentru studii de comparație ale aceleiași locații sau ale diferitelor locații.
În funcție de complexitatea software-ului de teledetecție, instrumentul de transformare a imaginilor digitale permite crearea de noi imagini prin aplicarea algoritmilor datelor originale. Aplicațiile de set de date vectoriale transformă imaginile bidimensionale în hărți detaliate, iar seturile de date raster transformă imaginile bidimensionale în afișaje tridimensionale pentru evaluarea suprafeței sau modelare. Software-ul avansat poate conține ambele seturi de date. Programele pot oferi, de asemenea, instrumente speciale care permit calcule pentru scenarii simulate sau de predicție care ar putea fi utilizate pentru planificarea terenurilor sau analiza riscurilor. Unele software permit, de asemenea, crearea video.
Pe lângă fotografia aeriană și crearea de hărți, aplicațiile pentru software-ul de teledetecție sunt multe. Meteorologii folosesc adesea aceste programe pentru a monitoriza atmosfera și a prezice modelele vremii. Software-ul poate fi utilizat pentru studii comparative ale eroziunii solului sau pentru monitorizarea continuă a condițiilor culturilor. Armata folosește adesea software-ul, cu echipamente de teledetecție, în scopuri de supraveghere sau pentru planificarea operațiunilor strategice.