Sosul de grătar cu oțet este cel mai popular tip de marinată pentru carnea de porc, vită, pui și ceva pește la grătar în regiunea de sud-est a Statelor Unite. Spre deosebire de celebrii săi veri, grătar în stil Texas și grătar din Kansas City, majoritatea sosului de grătar pe bază de oțet nu este îndulcit și nici nu conține sos de roșii, pastă de roșii sau catsup. În general, sosurile cu oțet pătrund în carnea de marinat, udând-o cu o aromă subtilă care capătă straturi bogate în timpul procesului de grătar.
Din punct de vedere istoric, se crede că marinatele cu oțet din sud au provenit de la sclavii din plantație, care înmuiau carnea în oțet, ardei iute și piper negru înainte de a prăji carnea de porc, vită, capră sau pui pe foc. Oțetul îndeplinea două funcții, în plus față de aromatizarea bucăților de carne care erau adesea sub standard. Acidul acetic blând al oțetului a ajutat la fragezarea cărnii dure, atacând cartilagiul și țesutul conjunctiv. Marinadele cu oțet au avut și avantajul suplimentar de a ajuta la reducerea la minimum a oricăror bacterii care s-ar fi putut infiltra în carnea nerefrigerată.
Populare în Georgia și Carolina, rețetele de sos de grătar cu oțet preferă de obicei oțetul de mere în detrimentul oțetului alb distilat sau al celor preparate din alte fructe. Sosul este folosit ca marinată de pregătire pentru a fragezi carnea și a-i spori gustul, ca lichid de ungere în timpul prăjirii și în sosurile de scufundare pe care unii meseni le aplică după ce carnea a fost gătită. În unele părți din Carolina de Nord și de Sud, sosurile cu oțet pot conține zahăr brun, cayenne, ardei roșu sau alți ardei iute; muştarul galben sau o cantitate mică de sos de roşii s-ar putea găsi, de asemenea, în reţetă. În timp ce unii puriști obiectează, alții insistă că adăugarea unei varietăți de ierburi mărunțite, mirodenii măcinate, piure de măsline sau alte ingrediente pot face un sos de grătar cu oțet unic.
Bucătarii acasă au folosit marinate pe bază de oțet și sosuri pentru scufundare de sute de ani. În ciuda acestui fapt, primul sos de grătar care a fost fabricat pentru vânzare comercială a apărut abia în 1909, când Georgia Barbeque Sauce Company a produs un sos îmbuteliat. Treizeci de ani mai târziu, Heinz a sărit la bord cu propria sa versiune.
Sud-estul Statelor Unite nu este singurul loc în care sosul de grătar cu oțet este popular. Brazilienii adaugă pătrunjel și ceapă într-un sos subțire compus din ulei de măsline, oțet și roșii pentru a crea vinegreta, o marinadă de carne. Sosul caraibelor jerk este o altă variantă populară care își obține aroma din oțet, de obicei făcut din vin roșu, și fumul arderii lemnului de piment, pe lângă ienibahar, nucșoară și scorțișoară. Unele versiuni includ ardei scotch bonet, care sunt extrem de iute.