Spelta este un bob din familia grâului care a fost cultivat de mii de ani. Au existat unele dezbateri cu privire la clasificarea sa, unii botanici considerând-o o subspecie a grâului comun, iar alții spunând că este o specie complet diferită. Spelta a căzut din popularitate printre cultivatorii de cereale din cauza durității învelișului său exterior, dar odată cu apariția mișcării alimentelor sănătoase în anii 1980, a început să intre din nou în dieta populară.
Oamenii care mănâncă spelta simt adesea că boabele au mai multă valoare nutritivă și aromă decât grâul, deoarece învelișul exterior dur protejează boabele. Spelta poate fi consumată și de unele persoane cu intoleranță la gluten, deși pâinea făcută din acest cereal necesită o pregătire specială din cauza lipsei de gluten. Are un gust de nucă delicios și caracteristic, care este diferit de aroma mai blândă a grâului, deși pare puțin probabil să revoluționeze sănătatea umană, așa cum susțin susținătorii. Cerealele sunt mai bogate în proteine și multe vitamine decât grâul și necesită mai puțină îmbogățire decât făina convențională.
În aparență, spelta arată mult ca grâul, cu un grup dens de sâmburi care crește pe o tulpină alungită. Când este gata de recoltat, tulpinile devin aurii și încep să se îndoaie sub greutatea sâmburilor grele. Spelta este, de asemenea, recoltată la fel ca grâul, iar boabele sunt separate de pleava. Pleava poate fi arată înapoi în câmp pentru mulci, folosită pentru proiecte de construcții sau folosită pentru a oferi așternut pentru animale.
Deoarece spelta are un sâmbure exterior sau coajă mult mai dur decât grâul, totuși, este nevoie de mai multă muncă pentru a scoate miezul interior. Coca poate fi îndepărtată folosind un echipament special de treierat pentru a accesa miezul din interior. Se crede că această cocă acționează pentru a proteja miezul în timpul transportului, făcându-l proaspăt și mai aromat atunci când este treierat și măcinat în făină. Mai important, învelișul protejează miezul de multe insecte dăunătoare și infestări, făcând boabele mai ușor de cultivat fără utilizarea pesticidelor.
La fel ca grâul, spelta este măcinată în făină, având disponibile atât încarnări albe, cât și cereale integrale. Mulți brutari folosesc făină de speltă din cereale integrale pentru a putea profita din plin de nutriția oferită de cereale. Făina poate fi folosită ca făina convențională în majoritatea rețetelor, deși pot fi necesare unele ajustări. Pentru brutarii care doresc sa evite aroma caracteristica de nuca, se recomanda faina alba.