Cuajada este din punct de vedere tehnic un tip de brânză proaspătă care este făcută din caș de lapte, deși unii o consideră mai degrabă o budincă. Este popular în nordul Spaniei și în zonele din America de Sud și Centrală, cum ar fi Nicaragua, Brazilia și Costa Rica. Pregătirea este simplă, iar brânza poate fi servită ca acompaniament la un alt desert sau pur și simplu poate fi un desert cu adaos de zahăr, nuci și miere. Textura lejeră a cuajadei și gustul său îi permit să acționeze în unele cazuri ca înlocuitor pentru iaurt sau ca agent de umezire și de îngroșare în produsele de panificație.
În mod tradițional, cuajada se face din lapte de oaie, dându-i o aromă acidulată care poate fi foarte puternică pentru cei neobișnuiți. În producția industrială modernă, totuși, brânza este făcută în mare parte din lapte de vacă și are o aromă mai blândă. În funcție de regiunea în care este produs, poate fi făcut și din lapte de capră sau dintr-un amestec de diferite tipuri de lapte.
Brânza se formează prin încălzirea laptelui într-o tigaie până când este fierbinte, dar nu fierbe, apoi adăugând un ingredient precum cheag sau oțet pentru a face ca laptele să se coaguleze, separând solidele de zer sau lichid. Părțile solide ale laptelui, numite caș, sunt strecurate din zer și apoi uneori comprimate ușor pentru a elimina puțină umezeală, deși acest pas nu este întotdeauna urmat pentru a crea un produs cu o consistență mai cremoasă, asemănătoare budincii. Brânza finală se pune într-un recipient, uneori din lemn sau lut; în unele tradiții se trage apoi un fier fierbinte prin brânză. Acest fier de călcat arde rapid o mică parte din cuajada, lăsând o aromă de fum, deși această practică nu este atât de comună ca odinioară.
În majoritatea aplicațiilor, brânza este consumată în același mod ca iaurtul. Poate fi indulcit cu miere si apoi acoperit cu nuci, nuci de pin sau fructe proaspete. Siropul făcut din apă și zahăr brun sau zahăr brut poate fi turnat deasupra și lăsat să se usuce, similar modului în care se servește flanul. Când este consumat la micul dejun, poate fi consumat pur și simplu cu pâine prăjită sau cereale uscate.
Natura perisabilă a cuajadei în combinație cu popularitatea sa limitată în anumite regiuni înseamnă că nu este exportată pe scară largă în întreaga lume sub formă proaspătă. În schimb, o pudră de cuajada poate fi găsită în zonele unde este cerere. Această pudră este pregătită și acționează mai mult ca un amestec de gelatină instantanee și creează o cuajada care este mai apropiată ca gust și textură de flan decât de brânza proaspătă și tartă.