Statutul de contractant independent este un tip de statut contractual și fiscal care definește relația de lucru dintre un furnizor și un client. Acest tip de statut este diferit de cel al unui angajat care lucrează cu normă întreagă sau cu normă parțială pentru un angajator în schimbul unui salariu, salarii și un anumit tip de pachete de beneficii. Definiția reală a unui contractant independent și acordarea acestui statut variază oarecum de la o țară la alta, deși legile fiscale din majoritatea națiunilor ar include calificări care sunt în mod clar în afara domeniului de aplicare a unui acord angajat/angajator.
Una dintre caracteristicile cheie ale statutului de contractant independent este că contractantul nu este identificat ca angajat al clientului. În schimb, cele două părți încheie un acord care definește tipul de servicii pe care contractorul le va presta, în schimbul unui anumit tip de compensație. Contractul poate fi pe durată nedeterminată, ceea ce înseamnă că relația va continua atâta timp cât ambele părți aleg să facă afaceri. Alteori, contractul poate include o anumită dată de încheiere, cu opțiuni de reînnoire, cu condiția ca ambele părți să fie deschise să facă acest lucru.
De obicei, statutul de antreprenor independent este rezervat persoanelor care sunt considerate de agențiile fiscale ca lucrători pe cont propriu. Această distincție față de angajații cu normă întreagă și cu normă parțială este foarte importantă, mai ales în țările care utilizează tabele diferite pentru a calcula taxele pentru activități independente. Agențiile fiscale vor stabili criteriile exacte care trebuie îndeplinite pentru a se califica pentru acest statut, iar contractantul este considerat responsabil pentru calcularea corectă a deducerilor fiscale și raportarea veniturilor direct la agenția corespunzătoare. Acest lucru este în contrast cu statutul de angajat, în care angajatorul este responsabil pentru raportarea salariilor, salariului și comisioanelor către agențiile fiscale, împreună cu aranjarea reținerii la sursă și a transmiterii plăților de impozit în numele angajatului.
De fapt, statutul de antreprenor independent oferă recunoașterea faptului că individul nu este angajat al vreunei companii sau organizații, ci mai degrabă oferă servicii diferitelor entități în schimbul unei compensații convenite între cele două părți implicate. Un antreprenor independent va folosi adesea propriile sale echipamente și materiale pentru a-și îndeplini obligațiile față de un client, este responsabil pentru gestionarea reținerii și raportării impozitului și, de fapt, funcționează ca o entitate sau o afacere separată. În plus, cineva cu statut de contractant independent este liber să lucreze cu mai mulți clienți la un moment dat, cu condiția să nu existe un conflict de interese între niciunul dintre listele actuale de clienți.