Stimularea nervoasă electrică transcutanată, denumită în mod obișnuit TENS, este o formă de terapie musculară electronică utilizată pentru ameliorarea durerii. Considerat un electroanalgezic, acest dispozitiv utilizează o sarcină electrică de joasă tensiune pentru a stimula terminațiile nervoase și pentru a atenua simptomele durerii de la o varietate de leziuni sau probleme structurale.
O unitate de stimulare nervoasă electrică transcutanată poate fi utilizată în kinetoterapie pentru reabilitarea leziunilor sau la domiciliu pentru ameliorarea problemelor de durere, atât de natură acută, cât și cronică. Durerea acută constă în simptome care apar brusc și durează doar o perioadă scurtă de timp. Durerea cronică înseamnă că simptomele durează câteva luni sau mai mult. O unitate personală TENS poate oferi un management al durerii pe termen lung, fără efectele secundare ale medicamentelor.
Indicațiile pentru utilizarea stimulării nervoase electrice transcutanate includ leziuni sau inflamații ale mușchilor, bursei, tendoanelor sau ligamentelor. Bursa este sacul de amortizare din jurul structurilor interne, în timp ce tendoanele atașează oasele de mușchi, iar ligamentele leagă oasele de oase. Modificările structurale cauzate de artrită și afecțiuni precum fibromialgia, o formă de durere cronică larg răspândită sau durerea cauzată de cancer răspund adesea bine la această formă neinvazivă de management al durerii. Cu toate acestea, anumite condiții de durere nediagnosticate sau alte deficiențe fizice, cum ar fi cele observate de acele persoane care necesită un stimulator cardiac, nu ar trebui să utilizeze TENS pentru controlul durerii. Este recomandabil să consultați un medic înainte de a încerca tratamentul TENS.
Stimularea nervoasă electrică transcutanată necesită utilizarea unui dispozitiv mic, care funcționează cu baterii, cu conexiuni de electrozi acoperite cu un gel conducător, care să fie plasat în sau în jurul zonei de durere și disconfort. Setările de frecvență și lățimea impulsului sunt stabilite de un kinetoterapeut sau de un medic. Când unitatea este pornită, comenzile reglabile vă permit să setați intensitatea impulsurilor electrice la toleranță. Aceste impulsuri electrice călătoresc la terminațiile nervoase și amestecă semnalele de durere, ceea ce poate reduce cantitatea de durere percepută.
Se crede, de asemenea, că stimularea zonei de disconfort crește cantitatea de endorfine produse. Similar cu analgezicele, endorfinele sunt calmante naturale ale organismului. O creștere a endorfinelor în zona de durere poate duce la blocarea semnalelor de durere.
Această formă de stimulare electronică a mușchilor poate produce senzații variind de la o senzație de furnicături până la înțepături ușoare. O variație a TENS se numește PENS. PENS, sau stimularea nervoasă electrică percutanată, utilizează ace mici de acupunctură pentru a furniza stimularea electrică. Deși această metodă poate fi puțin mai inconfortabilă, poate oferi o ușurare mai lungă.