Un sistem de stocare în rețea ajută la organizarea și salvarea informațiilor critice create pe un computer într-un mod eficient și accesibil. Cea mai simplă formă de stocare în rețea este salvarea conținutului unui computer pe un disc sau CD-Rom și stocarea acestuia într-un loc sigur. Această metodă funcționează bine dacă informațiile nu trebuie schimbate frecvent, dar acesta este rareori cazul. În general, un utilizator trebuie să schimbe și să actualizeze fișierele des. Prin urmare, realizarea de copii de rezervă a fișierelor computerului unei persoane pe disc poate fi consumatoare de timp și incomod.
Direct Attached Storage (DAS) se referă la un sistem de stocare în rețea pe care datele sunt salvate pe hard diskul intern al computerului. Aceste fișiere sunt salvate direct pe spațiul de disc al computerului și pot fi extrase cu ușurință în orice moment. Acesta este cel mai folosit mijloc de stocare în rețea, deși poate deveni și cel mai deranjant, deoarece spațiul pe disc de pe computer se epuizează, încetinind computerul.
Network Attached Storage (NAS) este un tip de sistem de stocare în rețea care salvează date pe un alt sistem computerizat atașat la un grup de computere printr-o rețea sau pe un server special atașat la rețea. În acest caz, un computer mainframe este de obicei conectat la o serie de alte stații de lucru. Computerul mainframe este folosit pentru a salva toate fișierele, iar stațiile de lucru pot accesa mainframe prin link-uri speciale.
O alternativă la această formă de stocare în rețea este să aveți un computer gazdă într-o locație de la distanță pe care membrii își pot stoca fișierele importante. Gazduirea web este un exemplu al acestei metode. O persoană plătește pentru a închiria spațiu pe internet. Aici, fișierele site-ului web ale persoanei pot fi salvate folosind spațiul computer al unei alte companii. Aceste sisteme de stocare în rețea tind să coste în plus 1000 de dolari SUA (USD) pentru a fi instalate, deci sunt una dintre opțiunile mai costisitoare pentru stocarea în rețea.
Aparatele speciale de bandă pot fi, de asemenea, achiziționate și adăugate la un sistem informatic existent ca mijloc de stocare în rețea. Aceste aparate fac copii de rezervă pentru toate informațiile computerului pe o casetă specială de date. Aceste casete se pot deteriora, astfel încât stocarea adecvată a informațiilor unui sistem de rezervă este esențială. La peste 600 USD un sistem, stocarea pe bandă poate să nu fie cea mai bună opțiune pentru uz personal.
Hard disk-urile externe sunt o altă opțiune excelentă de stocare în rețea. Hard disk-urile externe sunt ușor de atașat la un computer existent. Spațiul suplimentar pe disc oferă un loc în care informațiile de sistem pot fi stocate. Hard disk-urile externe sunt accesibile, de obicei sub 250 USD, dar este posibil să nu fie cea mai bună opțiune pentru companiile care trebuie să stocheze cantități mari de informații.