Stomatologia clinică presupune studiul și implementarea procedurilor medicale care se efectuează asupra dinților și asupra altor structuri din cavitatea bucală. Cele mai multe dintre aceste proceduri sunt efectuate într-o clinică stomatologică cu un personal de stomatologi și diverși asistenți. Disciplina acoperă un domeniu larg de subspecialități, inclusiv implantologia dentară, parodontologia și chirurgia orală.
O clinică tipică va găzdui unul sau mai mulți stomatologi, care pot fie să lucreze în stomatologie generală, fie să lucreze ca specialist într-una dintre subdiscipline. Un dentist generalist efectuează examinări ale dinților și gingiilor, pune diagnostice și efectuează proceduri pacienților. Asistenții dentari, tehnicienii și igieniștii oferă sprijin stomatologului. Majoritatea angajaților vor fi pricepuți în utilizarea diferitelor instrumente dentare, cum ar fi aparate cu raze X, bisturii și oglinzi dentare.
Restaurarea dinților afectați este un obiectiv major al stomatologiei clinice. Dacă un pacient are găuri în dinți, de exemplu, medicul stomatolog poate umple cavitatea cu material durabil sau poate pune pe dinte un înveliș de protecție numit coroană. Persoanele care demonstrează deteriorarea țesuturilor delicate din interiorul dintelui, pe de altă parte, pot necesita un canal radicular în care nervii dintr-un dinte sunt îndepărtați.
Practicienii stomatologiei clinice pun, de asemenea, accent pe menținerea dinților sănătoși. Ca atare, multe cabinete stomatologice oferă pacienților curățarea dinților. De asemenea, angajații educ pacienții cu privire la procedurile adecvate de autoîngrijire, cum ar fi folosirea aței dentare și periajul dinților. Clinicienii care detectează dinții strâmbi sau prea distanțați sau o mușcătură nealiniată la un pacient pot îndruma individul către un alt subspecialist clinic de stomatologie: ortodont.
Un alt domeniu comun de interes în stomatologia clinică este crearea și instalarea implanturilor dentare. Persoanele cu carii sau leziuni dentare avansate pot avea nevoie de unul sau mai mulți dinți falși. Implantologia este responsabilă pentru aceste dispozitive. Materialele parțiale asemănătoare dinților pot fi, de asemenea, implantate la un pacient sub formă de punte.
Dinții nu reprezintă centrul exclusiv al stomatologiei clinice. Alte structuri de susținere din și în jurul gurii, cum ar fi gingiile și oasele maxilarului, pot fi, de asemenea, studiate și tratate de stomatologi. Parodontologia clinică este o subdisciplină dentară dedicată acestor domenii. Mai multe boli și afecțiuni ale zonei bucale – cum ar fi îndepărtarea molarii de minte – necesită, de asemenea, o intervenție chirurgicală, iar aceste proceduri sunt de domeniul chirurgilor orali sau maxilo-faciali.
Certificarea în stomatologie clinică necesită de obicei educație avansată și absolvire a unei școli de stomatologie acreditată. Educația suplimentară și certificarea pot fi esențiale pentru specializare. După absolvire, mulți stomatologi aleg să deschidă clinici private, în timp ce alții caută locuri de muncă într-o organizație mai mare.