Stilohioidul este un mușchi situat în regiunea capului și gâtului a corpului. Funcția principală a mușchiului stilohioid este de a ajuta la acțiunile de mestecat și înghițire. Mușchiul începe la procesul stiloid, care este un tip de proeminență ascuțită folosită ca punct de atașare pentru diverși mușchi ai corpului. Acest proces este atașat de osul temporal al craniului. Mușchiul stilohioid se introduce apoi în osul hioid, situat între bărbie și gât.
Mușchiul cunoscut sub numele de stilohioid este situat în fața și deasupra mușchiului digastric, denumit și digastricus. Mușchiul digasrtic este un mușchi relativ mic care se găsește sub maxilar. În timpul contracției mușchiului digastric, are loc ridicarea osului hioid. Această acțiune ajută la deschiderea gurii lucrând la deprimarea osului maxilar, denumit și mandibulă. Nervul facial asigură alimentarea nervoasă atât pentru mușchii digastric, cât și pentru mușchii stilohioizi.
Există diverse afecțiuni medicale care pot cauza leziuni ale mușchiului stilohioid, mai ales atunci când sunt implicate țesuturile din jur. De exemplu, îndepărtarea amigdalelor poate provoca uneori leziuni ale nervilor din jurul acestui mușchi, determinând dezvoltarea țesutului cicatricial. Acest tip de leziuni poate provoca un anumit tip de durere cronică a nervilor cunoscut sub numele de nevralgie.
Sindromul Vulturului este o altă afecțiune care poate afecta această zonă a corpului. Această afecțiune este cauzată de defecte fie ale procesului stiloid, fie ale ligamentului stiloid, ambele fiind atașate de mușchiul stilohioid. Durerea facială cronică este simptomul caracteristic al acestei afecțiuni. Durerile de cap, în special migrenele, sunt de asemenea frecvente. Alte simptome pot include anomalii dentare, precum și anumite tipuri de artrită în regiunile feței și gâtului ale corpului.
Mușchiul stilohioid se numără printre diverșii mușchi ai corpului care au fost legate de o afecțiune cronică de durere cunoscută sub numele de sindrom de durere miofascială. Această afecțiune provoacă durere moderată până la severă, care poate deveni atât de supărătoare încât pacientul nu poate funcționa la un nivel normal. În unele cazuri, medicamentele sunt suficiente pentru a controla durerea devastatoare cauzată de sindromul durerii miofasciale. În alte situații, kinetoterapie poate ajuta pacientul să facă față simptomelor acestei afecțiuni. Injecțiile cu puncte de declanșare sunt uneori folosite în cazuri mai severe. Tratamentul are ca scop atenuarea simptomelor, deoarece nu există un remediu cunoscut pentru acest tip de durere musculară.