Sudarea plasticului este o metodă de fabricație folosită pentru a fuziona piesele din plastic. Procesul funcționează prin încălzirea părților fiecărei piese până când acestea se înmoaie sau se lichefiază. Când materialele plastice se răcesc, se formează o legătură chimică între ele care fuzionează piesele împreună. O tijă de sudură termoplastică este folosită în mod obișnuit pentru a acționa ca lipici între cele două piese.
Mai multe metode de sudare a plasticului sunt folosite în scopuri diferite. Acestea variază în funcție de tipul de echipament de sudură și de consumabilele de sudură utilizate. Materialul de bază din care este făcută componenta plastică afectează și metoda utilizată pentru sudarea plasticului. Materialele termoplastice sunt în general preferate datorită capacității lor de a fi topite și resolidificate în mod repetat.
Sudarea cu gaz fierbinte folosește un jet de aer încălzit pentru a suda plasticul. Aerul fierbinte înmoaie și topește plasticul pentru a permite pieselor să fuzioneze. Un pistol termic conceput pentru această tehnică ghidează fluxul de aer pentru o mai bună precizie. Tijele de sudură, de obicei realizate din același material ca cele două materiale plastice de bază, umplu golul dintre piese.
Un sudor fără aer încălzește tija de sudură printr-o mașină sau un proces de încălzire. Această metodă ajută la prevenirea acumulării excesive de materiale din tijă și la deformarea materialelor de bază. Sudarea fără aer este deosebit de utilă pentru sudarea termoseturilor. Acestea sunt materiale plastice care nu se topesc ușor atunci când sunt expuse la căldură mare.
Lumina și vibrațiile sunt două tehnici de sudare a plasticului pentru sudarea fără aer. Diferitele materiale care nu pot fi sudate cu gaz fierbinte pot fi adesea topite folosind aceste procese. Ele sunt, de asemenea, folosite pentru a suda piesele care de obicei trebuie să-și mențină subțirea relativă. Aceste metode includ sudura cu ultrasunete, vibrații, laser și termoplastică.
Sudarea cu ultrasunete aplică vibrații de amplitudine mică și de înaltă frecvență pentru a suda piesele. Vibrația produce căldură, la fel ca atunci când mâinile sunt frecate, care unește cele două piese. Căldura și presiunea de la sudorul cu ultrasunete creează o sudură rapidă și fără sudură între cele două piese. Acesta este potrivit pentru producerea de componente mici, cum ar fi unități flash și semiconductori.
Sudarea prin vibrații are o amplitudine mai mare și o frecvență mai mică în comparație cu sudarea cu ultrasunete. Presiunea adăugată materialelor pe măsură ce acestea sunt vibrate provoacă căldură suplimentară. Concentrația de energie pe suprafețele materialelor reduce topirea neintenționată și oferă o sudură mai puternică fără greutate suplimentară.
Sudarea cu laser folosește lumina pentru a topi materialele. Pentru sudarea cu laser, un material trebuie să fie transmisiv la lumină, în timp ce celălalt ar trebui să fie absorbtiv. Cele două materiale sunt îmbinate sub presiune. Un fascicul laser este apoi trecut din materialul transmisiv prin cel absorbant. Acest lucru generează căldură și creează o sudură permanentă.
Sudarea termoplastică este opusă sudării cu laser. În această tehnică, laserul trece dintr-un material transparent printr-un material colorat care captează lumina. Materialul transmisiv se topește apoi în materialul absorbant care le topește.
Există o gamă largă de aplicații pentru sudarea plasticului. Piesele din plastic care ar putea fi costisitoare de înlocuit pot fi adesea reparate atunci când sunt sudate piese noi. Recipientele impermeabile și etanșe, cum ar fi rezervoarele de apă și canalele de ventilație, sunt uneori asamblate prin sudură din plastic. De asemenea, este utilizat în mod obișnuit pentru fabricarea de produse precum piese auto și panouri mari.