„Tarsus” este un termen anatomic care se referă la oasele tarsale, un grup de șapte oase care formează colectiv glezna umană. Termenii „tars” și „tarsal” provin din cuvântul grecesc tarsos, care înseamnă „o suprafață plată și largă” și subliniază cele două picioare pe care oamenii se echilibrează pentru a sta și a merge drept. Cinci tipuri de oase cuprind tarsul. Aceste tipuri diferite de oase – inclusiv calcaneul, talusul și cuboidul – contribuie la funcțiile adesea contradictorii necesare gleznei: stabilitate și flexibilitate.
Osul calcaneului este cel mai mare os care alcătuiește tarsul. Cunoscută în mod obișnuit sub numele de osul călcâiului, această structură oferă fundația pentru postura și deambularea umană în poziție verticală. Calcaneul ancorează și tendonul lui Ahile, ceea ce permite mușchiului gambei să se miște și să funcționeze corect.
Astragalul sau astragalul este al doilea cel mai mare os care alcătuiește tarsul. Se așează deasupra calcaneului și chiar sub nodul de pe partea exterioară a piciorului, care este de obicei considerat osul gleznei. Talusul este un os tampon. Călărește pe călcâi și se conectează la tibie și fibula, cele două oase ale piciorului inferior. Talusul permite piciorului să se miște în sus și în jos și dintr-o parte în alta pentru a menține echilibrul.
Cuboidul este al treilea os din colecția de os tars. Aproximativ de formă cubică, se găsește în fața calcaneului și chiar sub butonul gleznei talusului. Cuboidul situat central este implicat în multe articulații ale piciorului, cum ar fi articulațiile tarsometatarsiene și calcaneocuboide. Acest os este deosebit de important pentru stabilitatea laterală a piciorului. Când apar dificultăți acolo unde se articulează cu alte oase tarsale, sindromul cuboid poate fi diagnosticat.
Al patrulea os al tarsului este osul navicular. Se găsește în fața calcaneului și pe marginea medială sau interioară a cuboidului. Se spune că seamănă cu o barcă datorită formei sale, micul os navicular atinge alte cinci oase tarsale. Ajută la formarea arcurilor piciorului.
În cele din urmă, există trei oase cuneiforme – lateral, intermediar și medial – care completează structurile scheletice care alcătuiesc tarsul. Aceste trei oase se așează în fața osului navicular, spre partea interioară sau medială a piciorului. Sunt delimitate pe partea laterală a piciorului de osul cuboid. Oasele cuneiforme asigură stabilitate structurală pentru primele trei degete de la picioare.