Tehnologia de simulare este procesul de utilizare a software-ului și hardware-ului modern pentru a analiza rezultatul potențial al unei situații date, pe baza unor factori cunoscuți și a introducerii uneia sau mai multor variabile care au capacitatea de a influența rezultatul unei situații date. Acest tip de modelare pe computer este de ajutor în multe situații diferite, de la crearea de planuri de marketing, lansarea de scheme de relații publice și chiar plasarea unui nou punct de vânzare cu amănuntul. Ideea din spatele creării simulării este de a minimiza posibilitatea apariției unui rezultat nedorit, descoperind totodată factorii care ar putea crește șansele de succes.
Atunci când se utilizează tehnologia de simulare pentru a crea un model de simulare, procesul este adesea împărțit în trei faze sau pași distincti. Primul pas al procesului este de obicei referit la faza de proiectare. Aici se creează situația de bază, oferind efectiv un punct de plecare pentru evaluare. De exemplu, dacă ideea este de a determina ce tip de rezultate sunt susceptibile să apară cu o campanie de marketing, designul sau modelul va fi planul de marketing propriu-zis, complet cu prevederile acestuia pentru utilizarea diferitelor medii în publicitate, natura produse pentru a face publicitate, și chiar ambalajele produselor care vor fi comercializate.
A doua fază a tehnologiei de simulare este cunoscută sub numele de execuție. În această fază, modelul creat în faza de proiectare este pus în acțiune. Pe parcurs, în acțiune sunt integrate diferite tipuri de scenarii incidentale, cu ochiul către determinarea cât de bine reacţionează proiectul la acești diferiți factori și ce se întâmplă ca rezultat. Această fază poate ajuta la identificarea a ceea ce este probabil să se întâmple dacă utilizarea presei scrise în campania de marketing nu reușește să ajungă pe piața de consum potrivită, în timp ce reclamele de televiziune sau radio nu numai că ajung pe piața țintă, ci deschid și o nișă de piață neașteptată. În acest moment al procesului tehnologic de simulare, accentul este pus pe ceea ce s-ar putea întâmpla și nu neapărat de ce diverși factori influențează rezultatul.
O fază finală a tehnologiei de simulare se concentrează pe analiza rezultatului fazei de execuție. În acest moment, se caută răspunsuri cu privire la motivul pentru care partea media scrisă a campaniei a eșuat și de ce partea media electronică a depășit așteptările. Odată identificate răspunsurile, este posibil să revenim la primul pas, să ajustați structura modelului în faza de proiectare și să rulați o a doua simulare. Nu este neobișnuit ca o companie să ruleze aceste simulări pe computer în mod repetat, ca parte a procesului de rafinare a unei campanii sau a unei alte acțiuni majore, înainte de a alege efectiv cursul final de acțiune. În timp ce simulările pot fi costisitoare, atât din punct de vedere al timpului, cât și al banilor, adesea ele se plătesc singure, ajutând companiile să evite ceea ce ar putea fi greșeli costisitoare.