Tendonul plantar se află în partea mijlocie a mușchiului gambei, pe spatele piciorului, la jumătatea distanței dintre articulația genunchiului și gleznă. Se extinde de la mușchiul plantar și se atașează de tendonul lui Ahile, care este tendonul chiar deasupra călcâiului și în spatele articulației gleznei. Un tendon relativ mic, tendonul plantar nu este la fel de vital pentru funcționarea generală precum tendonul lui Ahile, dar poate, uneori, să se rupă și să provoace un disconfort sever.
O ruptură plantară apare cel mai adesea în timpul activităților sportive, în special tenisului. Ca urmare, acest tip de accidentare este uneori denumit „picior de tenis”. Mișcările rapide cerute de jucătorii de tenis, cum ar fi accelerarea rapidă spre plasă sau schimbarea bruscă a direcției, pot încorda această zonă a piciorului, ducând la accidentare. Rupturile plantare apar mai des la sportivii de sex masculin, în special la sportivii cu normă parțială între 40 și 60 de ani.
Când are loc rănirea, individul ar putea auzi sau simți de fapt popa de tendon și poate simți o durere intensă, înjunghiată, în gambe. Durerea care însoțește o ruptură a tendonului plantar este persistentă și se află mai adânc în mușchiul gambei decât dacă mușchiul însuși ar fi încordat. În unele cazuri, mușchiul plantar și tendonul au suferit umflături cronice care se manifestă în cele din urmă printr-o ruptură, dar de cele mai multe ori, leziunea apare brusc.
O tulpină a tendonului plantar poate fi uneori confundată cu o leziune a tendonului lui Ahile. Medicii care diagnosticează tulpina trebuie să examineze tendonul lui Ahile și să evalueze mișcarea piciorului, călcâiului și piciorului inferior pentru a exclude deteriorarea acestei zone. Afectarea tendonului lui Ahile este o afecțiune mai gravă și necesită tratament ortopedic. Prin contrast, o ruptură plantară poate fi tratată cu odihnă, alternând frig și căldură, înălțime și analgezice pentru a gestiona durerea. Tulpinile tendonului plantar pot fi, de asemenea, însoțite de umflături și încordări sau leziuni ale mușchiului gambei.
Pentru a evita tensiunile, sportivii ar trebui să se încălzească înainte de o activitate intensă. Practicarea unui regim cuprinzător de încălzire și întindere înainte de activități precum tenisul poate crește flexibilitatea mușchilor și tendoanelor, astfel încât aceștia să răspundă mai bine la efortul exercitat asupra lor în timpul activității. Orice durere bruscă sau sâcâitoare în zona gambei trebuie adusă la cunoștința medicului, deoarece tratamentul prompt poate ajuta tulpinile de tendon și alte leziuni să se vindece mai rapid și mai bine.