Terapia de întreținere este un tratament medical utilizat pentru a asigura menținerea sănătății. Când un pacient începe să se îmbunătățească, boala este denumită în remisie. În acest timp, se folosesc terapii de întreținere pentru a menține boala în remisie. Dacă simptomele încep să reapară, acest tip de terapie poate ajuta să le țină la distanță și să se asigure că pacientul se îmbunătățește.
Terapia de întreținere poate funcționa bine pentru bolile inflamatorii cronice, cum ar fi boala Crohn și colita ulceroasă. Numai medicamentele sunt adesea suficiente pentru a vindeca temporar aceste boli, dar acest lucru nu previne atacurile viitoare. Ar trebui luată o sursă de medicamente pe viață pentru a se asigura că aceste boli sunt oprite definitiv. În schimb, câteva terapii diferite de întreținere pot fi utilizate mai eficient.
Medicamentele cunoscute sub numele de agenți 5-ASA, agenți fără sulfa, precum Asacol®, Dipentum®, Pentasa® și Rowasa®, pot preveni simptomele bolilor inflamatorii cronice și permit pacientului să rămână în remisie, acesta fiind scopul. O altă opțiune este antibioticele, care pot fi luate împreună cu agenții ca terapie de întreținere. Steroizii pot fi utilizați atunci când agenții 5-ASA se dovedesc a fi ineficienți, dar ei nu previn întotdeauna simptomele recurente, iar efectele secundare pot include hipertensiune arterială și zahăr din sânge. 6-MP și Azathioprine® sunt două medicamente care mențin remisiunea cu succes, dar pot scădea numărul de celule sanguine. Infliximab® este un medicament în doză unică care durează mult timp și funcționează ca terapie de întreținere pe termen lung.
Terapia de întreținere parodontală poate fi necesară atunci când un pacient se confruntă cu o boală parodontală, care se poate transforma într-o problemă pe termen lung dacă nu este tratată corespunzător. Această întreținere include două până la patru vizite pe an la dentist sau parodontist, în timpul cărora au loc o examinare parodontală, o evaluare a igienei orale, periajul adecvat, instrucțiunile de folosire a aței dentare și tehnica de curățare și un tratament pentru sensibilitatea dentară. Îngrijirea ulterioară ar trebui să prevină revenirea bolii parodontale, iar pentru cei care practică această terapie de întreținere, boala va fi mai puțin severă dacă revine deloc.
Alte tipuri de terapie de întreținere includ chimioterapia de întreținere pentru pacienții cu cancer și terapia fizică de întreținere pentru pacienții care au suferit o leziune în care funcțiile unei părți ale corpului au fost restricționate sau întrerupte complet. Terapia vine sub diferite forme, în funcție de boală sau rănire. Uneori, medicamentele sunt alegerea preferată, în timp ce alteori o terapie de întreținere a fluidelor va funcționa cel mai bine. Terapia naturală de reabilitare poate fi, de asemenea, o opțiune pentru victimele accidentelor sau accidentului vascular cerebral. Cele mai bune tipuri de terapii de întreținere variază de la pacient la pacient.