Terapia cu enzime implică administrarea de enzime în organism pentru a trata boli, deficiențe și alte afecțiuni. Enzimele sunt macromolecule care accelerează procesele biologice din organism și lucrează pentru a digera alimentele, curăța sângele, descompune toxinele, întărește sistemul imunitar, reduc stresul din pancreas și construiește mușchii proteici. Cu alte cuvinte, enzimele fac lucrurile să se întâmple.
Terapia enzimatică, cunoscută și sub denumirea de terapie enzimatică sistemică, este utilizată pentru a trata o varietate de afecțiuni. Se referă la procesul de curgere a enzimelor prin organism, producând modificări benefice, vindecătoare. Este folosit cel mai adesea de către practicienii din domeniul sănătății alternative, dar este, de asemenea, utilizat în medicina generală prin asparaginaza, o enzimă folosită în chimioterapie. Această terapie poate fi utilizată în tratamentul fibrozei chistice, insuficienței pancreatice și pentru a trata anumite tipuri de cancer. Enzimele pot fi administrate intravenos, local sau oral, prin pastile sau capsule.
Enzimele utilizate în terapie pot fi împărțite în enzime pancreatice și enzime vegetale. Enzimele pancreatice utilizate în terapia enzimatică sunt derivate dintr-o sursă animală. Aceste enzime lucrează pentru a promova sistemul imunitar și digestiv sănătos. Enzimele vegetale provin din alimente, cum ar fi ananasul și papaya, și funcționează pentru ca sistemul digestiv să funcționeze eficient. Pe lângă enzimele digestive, există și enzime metabolice care construiesc celule noi și le repară pe cele deteriorate în întregul corp.
Un alt tip de terapie, numită terapie de substituție enzimatică, este utilizat pentru a suplimenta persoanele care au deficiențe enzimatice. Celulele din organism sunt capabile să producă 10,000 de enzime diferite, totuși unii oameni au corpuri care nu reușesc să producă această cantitate. Terapia de substituție enzimatică asigură că organismul are suficiente enzime pentru a fi benefice. În această terapie, acestea sunt de obicei administrate prin perfuzie intravenoasă.
Comunitatea medicală este împărțită dacă acest tip de terapie este o metodă fiabilă de tratament. Există puține sau deloc dovezi care susțin succesul suplimentării organismului cu enzime. Deși au fost efectuate multe studii și teste, niciunul nu a fost suficient de imparțial pentru a fi considerat, în general, de încredere de către comunitatea medicală.
Susținătorii susțin că există rezultate pozitive din utilizarea suplimentelor de enzime. Printre beneficiile susținute de cei care încurajează utilizarea suplimentelor enzimatice includ ameliorarea simptomelor pentru ulcere și alergii, pierderea în greutate, sistemul imunitar întărit și circulația îmbunătățită.
Unii practicieni alternativi văd speranță în terapia enzimatică, care sa dovedit a avea succes în prelungirea duratei de viață a persoanelor cu cancer pancreatic. Enzimele pancreatice pot avea proprietăți mari de combatere a cancerului care funcționează similar cu chimioterapia, împiedicând divizarea și răspândirea celulelor tumorale. În această formă de tratament, pacienții suplimentează cu enzime, dar și consumă o dietă minim procesată, iau multe suplimente de vitamine și minerale și își detoxifică corpul cu clisme de cafea pentru a elimina orice deșeuri din ficat.
Terapia cu enzime a fost folosită pentru prima dată de un om de știință scoțian, John Beard, în 1902. Dr. Edward Howell a introdus tratamentul în Statele Unite în anii 1920.