Terapia prin rugăciune este un tip de tratament pentru afecțiuni medicale sau psihologice care se străduiește să utilizeze rugăciunea ca metodă principală de vindecare. În timp ce terapia cu rugăciune poate include alte tipuri de practici mai tradiționale, ea include, de asemenea, eforturi de a comunica și de a apela la un sentiment de putere mai mare de a afecta schimbarea în viața unei persoane și de a o ajuta să găsească un sentiment mai mare de pace interioară. Acest lucru poate lua o serie de forme, cum ar fi includerea rugăciunii într-un alt tip de tratament, utilizarea rugăciunii ca formă unică de tratament și pur și simplu folosirea rugăciunii sau a meditației pentru a reflecta în liniște și a curăța mintea.
Scopul terapiei prin rugăciune este, de obicei, de a viza mintea și spiritul unei persoane pentru asistență în rezolvarea problemelor medicale sau a complicațiilor fizice. Aceasta poate include recuperarea după o intervenție chirurgicală sau o procedură medicală majoră, lupta împotriva bolilor psihologice și fiziologice precum dependența și depresia și menținerea unui stil de viață sănătos în moduri preventive, cum ar fi reducerea tensiunii arteriale și a nivelului de stres. Deși este posibil ca beneficiile fiziologice precise ale rugăciunii să nu fie pe deplin înțelese și există dezbateri cu privire la modul în care funcționează, au existat numeroase studii care arată că rugăciunea și credințele spirituale pozitive pot fi benefice pentru oameni.
Susținătorii terapiei prin rugăciune indică faptul că o persoană este compusă din trei aspecte majore, care sunt corpul, mintea și sufletul sau spiritul. Corpul este domeniul medicilor și psihiatrilor, iar mintea este de obicei tratată prin intermediul unui psihiatru, psiholog sau alt terapeut. Terapia prin rugăciune urmărește să țintească spiritul, în primul rând, pentru a asigura o bunăstare spirituală care stabilește un potențial mai mare pentru un corp și o minte sănătoase. Practicanții terapiei prin rugăciune cred că sufletul sau spiritul unei persoane este, în general, trecute cu vederea de către alți profesioniști din domeniul sănătății și se străduiesc să rectifice această neglijență. În timp ce majoritatea medicilor și terapeuților nu pledează împotriva beneficiilor terapiei prin rugăciune, ei sugerează adesea ca astfel de tratamente să fie utilizate împreună cu alte terapii medicinale și psihologice.
În Statele Unite, mulți oameni care practică această terapie își îndreaptă rugăciunile și gândurile către o divinitate singulară și practică adesea creștinismul. Totuși, dovezile au indicat că astfel de credințe monoteiste și dogmatice nu sunt în totalitate necesare. Predarea oricărei forme de putere superioară și meditația sau rugăciunea menite să elibereze acumularea spirituală negativă s-a dovedit că ajută oamenii să se recupereze sau să facă față diferitelor boli și condiții. Așa cum se crede că menținerea gândurilor și emoțiilor negative „imbuteliate” provoacă tulburări mentale care se pot dezvolta ca afecțiuni fizice, susținătorii terapiei prin rugăciune se străduiesc să îi împiedice pe oameni să mențină stresul spiritual de sine stătător.