Terapia recreațională sau recreerea terapeutică este atunci când furnizorii instruiți folosesc activități recreative pentru a ajuta la îmbunătățirea sau menținerea funcționării cognitive, emoționale, sociale sau fizice a unui individ. Persoanele care primesc această terapie – uneori denumite pacienți – sunt adesea bolnave, cu dizabilități sau în vârstă. Terapeutul oferă oportunități recreative adaptate pentru a ajuta pacienții să dezvolte abilități de viață independentă și să îmbunătățească calitatea vieții. Terapia recreativă poate ajuta la reducerea nivelului de stres și depresie și poate contribui la o mai mare bunăstare fizică și emoțională a pacientului. Pentru unii, poate fi folosit chiar pentru a ajuta la menținerea sau recuperarea raționamentului de bază sau a abilităților motorii.
Un terapeut recreațional va finaliza de obicei o evaluare a fiecărui pacient pentru a determina zonele de focalizare. Terapeutul poate utiliza observarea directă a pacientului, evaluări, dosare medicale și conversații cu pacientul și membrii familiei sau personalul medical. După finalizarea evaluării, terapeutul este capabil să creeze un plan de tratament individualizat, ținând cont de interesele pacientului și abordând zonele în care este necesară îmbunătățirea.
Terapia recreativă poate lua multe forme diferite. Activitățile terapeutice ar putea include sporturi, meșteșuguri, dans, timpul petrecut cu animalele, tehnici de reducere a stresului, muzică, jocuri și ieșiri în comunitate. Aceste activități pot oferi pacienților stimulare mentală și fizică, iar unele activități pot ajuta pacienții să dezvolte abilități specifice. Uneori, terapia recreațională este folosită pentru a ajuta pacientul să-și dezvolte încrederea, să îmbunătățească abilitățile sociale și chiar să se integreze mai mult în comunitatea sa.
Pacienții primesc terapie recreativă în diferite locuri și medii. De exemplu, un terapeut ar putea fi angajat într-o unitate de viață asistată, iar pacienții s-ar putea angaja în terapie în cadrul unității. De asemenea, școlile pot angaja terapeuți recreaționali, adesea pentru a oferi servicii departamentului de educație specială. Uneori, această terapie face parte din serviciile terapeutice cuprinzătoare oferite în unitățile de sănătate mintală sau centrele de tratament pentru abuzul de substanțe.
De obicei, majoritatea posturilor de nivel de intrare pentru un terapeut recreațional necesită o diplomă de licență cu specializare sau concentrare în domeniu. În Statele Unite, există un consiliu care oferă certificare pentru terapeuții recreaționali, deși certificarea nu este obligatorie. Câteva state reglementează terapia recreativă și pot necesita licență pentru a practica.
Terapia recreațională poate fi o parte valoroasă a tratamentului pentru persoanele bolnave, în vârstă sau cu dizabilități. Această formă unică de terapie poate funcționa împreună cu alte tratamente pentru a crește rezultatele pozitive. Pentru mulți pacienți, terapia recreațională poate ajuta la îmbunătățirea abilităților funcționale, la dezvoltarea abilităților independente, la îmbunătățirea sănătății generale și la creșterea calității de bază a vieții.