Terapia traumei poate însemna multe lucruri în ceea ce privește ceea ce se va întâmpla într-o sesiune de terapie, deoarece există numeroase abordări pentru a ajuta oamenii să depășească experiența traumatică și sindromul de stres post traumatic. În toate cazurile, termenul se aplică pentru întreprinderea de eforturi terapeutice care vizează ameliorarea efectelor secundare ale traumei. Când oamenii au suferit traume, li se sfătuiește să caute ajutor la un terapeut care a lucrat în acest domeniu, deoarece mulți oameni nu se vor recupera complet de sentimentele pe care le-a provocat trauma fără o parte de procesare.
O persoană care caută terapie pentru traume poate auzi o mulțime de termeni diferiți care descriu abordările unui consilier. Unii sunt specializați în EMDR (reprocesare de desensibilizare a mișcării oculare), care utilizează rememorarea unui aspect al traumei în același timp, o persoană urmărește un obiect în mișcare cu ochii. Un alt termen care devine din ce în ce mai comun este experiența somatică, un sistem dezvoltat de Dr. Peter Levine, care folosește conștientizarea corpului la diferite niveluri pentru a reprograma corpul în afara stării de traumă.
Alte metode de terapie a traumei includ terapia cognitiv comportamentală (CBT), hipnoza și o varietate de abordări de terapie corporală. De obicei, este implicat un anumit grad de terapie prin vorbire. La copii, în special cei care nu pot rămâne prea concentrați sau nu pot discuta pe larg, terapia prin joc și terapia prin artă sunt utilizate frecvent.
Ocazional, oamenii descriu abordările terapeutice ale traumei ca având loc în trei etape. Primul obiectiv este de a trata modul în care trauma schimbă răspunsurile emoționale și modul în care aceste răspunsuri modificate pot afecta comportamentul; obținerea răspunsurilor la un nivel acceptabil și reducerea aspectelor negative emoționale și/sau fizice ale stresului post traumatic pentru a oferi mai mult confort este foarte importantă. Pe măsură ce terapia progresează, trauma reală trebuie discutată sau tratată într-un fel prin tehnici precum CBT, EMDR sau altele. Cu toate acestea, o parte a traumei înseamnă că oamenii nu pot fi procesați sau într-adevăr întristați și există o perioadă de durere, deoarece problema este discutată pe deplin. Odată ce durerea apare, mulți oameni trebuie să înceapă munca de a învăța cum să fie din nou parte a lumii.
Fiecare terapeut poate sugera modele ușor diferite, iar simplificarea prea mult ar reduce munca serioasă și dificilă pe care o suferă majoritatea oamenilor în terapia traumei. Beneficiul acestei terapii, atunci când este eficientă, este că oamenii nu mai sunt victime ale experiențelor care i-au determinat să caute terapie. Cei care au avut experiențe pozitive cu terapia traumei atestă că munca grea merită foarte mult rezultatul.