În 1925, doi britanici au dezvoltat testul de duritate Vickers (HV), care folosește forța mecanică pentru a determina duritatea metalelor sau a altor materiale. Forța lasă în general o impresie vizibilă, pe care tehnicienii o măsoară pentru a obține Numărul Piramidei Vickers, un număr de la zero la 900. Cu cât este mai mare numărul obținut la un test de duritate Vickers, cu atât materialul este mai dur.
Prima parte a testului de duritate Vickers constă în utilizarea unui bit cu vârf de diamant care lasă o impresie asupra materialului testat. Vârful bitului are o formă de piramidă microscopică, pătrată. Unii oameni se referă la test ca test de duritate a piramidei de diamant, sau DPH, din cauza formei vârfului. La dispozitivele de testare mai mari, bitul este poziționat într-o unealtă asemănătoare unei presă de găurit care este coborâtă pe obiectul de testat. Vârful bitului intră în contact cu materialul, iar tehnicienii aplică o cantitate controlată de forță timp de 10 până la 15 secunde.
Testerii folosesc un manometru digital pentru a indica cantitatea de forță aplicată. După îndepărtarea bitului, obiectul de testat are o adâncitură în formă de piramidă inversată. Presa aplică oriunde de la 2.2 până la 220.5 lire (1 până la 120 de kilograme) de presiune susținută, iar industriile folosesc această forță pentru a testa duritatea oricăror, de la pietre prețioase la metale. Testul de microduritate Vickers utilizează de obicei 0.022 până la 2.2 lire sterline (10 până la 1,000 de grame) de forță susținută. Industriile folosesc microtestul pentru a determina duritatea materialelor mai subțiri și a acoperirilor speciale.
Folosind un microscop special conceput, tehnicienii măsoară lungimea ambelor diagonale ale amprentei și fac o medie a numerelor. Ei determină numărul de duritate folosind tabelele de conversie sau cu software-ul de testare a durității Vickers. Numărul se obține prin împărțirea cantității de forță la media diagonală pătrată și este scris într-un format specific, cum ar fi 500HV/15. Cifra 500 indică nivelul de duritate, iar 15 indică faptul că a fost aplicată forța timp de 15 secunde.
Dispozitivele de testare a durității Vickers pot fi dispozitive portabile sau mașini computerizate de sine stătătoare. Testerele portabile, portabile, au un dispozitiv de aplicare a forței atașat la un mic monitor digital de citire. Versiunile de bancă seamănă cu microscoape mari cu vârful cu vârf de diamant situat pe obiectivul rotativ. Aceste instrumente aplică cantitatea dorită de forță, permițând tehnicienilor să măsoare amprenta prin poziționarea liniilor microscopice pe diagonalele opuse. Software-ul intern din majoritatea dispozitivelor moderne de testare a durității Vickers efectuează automat calculele de duritate.