Testul Rinne este o procedură de diagnosticare și un instrument de screening folosit pentru a ajuta la identificarea cauzei pierderii auzului. Face acest lucru comparând percepția pacientului asupra sunetelor care sunt transmise prin aer, spre deosebire de sunetele transmise prin conducere osoasă prin procesul mastoid. În domeniul otologiei, medicii și audiologii folosesc testul Rinne pentru a ajuta la detectarea sau excluderea pierderii auzului conductiv.
La efectuarea testului Rinne, un diapazon care vibrează fie la 256 Hz, fie la 512 Hz este plasat mai întâi pe procesul mastoid al pacientului, o parte a osului temporal. Când pacientul raportează că nu mai poate auzi sunetul, diapazonul este apoi repoziționat imediat lângă deschiderea urechii. Dacă pacientul continuă să perceapă sunetul, acest lucru ajută la excluderea prezenței pierderii auzului conductiv.
Fiziologia din spatele testului Rinne se bazează pe cele două moduri principale în care oamenii percep sunetul. Când sunetul ajunge la pacient prin aer, este condus de pavilion, timpan și osule, care direcționează sunetul către urechea internă, în același timp amplificându-l. De asemenea, condus de oasele capului, sunetul poate ocoli aceste mecanisme ale urechii, transmitându-se direct către urechea internă. Sunetele conduse de oasele capului au un volum mai mic decât cele transmise prin aer.
Dacă funcția urechii este normală, un test Rinne va indica că conducerea aerului produce un sunet mai bun decât conducerea osoasă. Aceasta se numește o „Rinne pozitivă”. Cu pierderea auzului conductiv, totuși, conducerea osoasă va produce un sunet mai bun, numit „Rinne negativ”.
Când se efectuează un test Rinne, trebuie efectuat și un test Weber. Testele Weber ajută la detectarea prezenței pierderii auzului neurosenzorial cauzată de disfuncția nervului vestibulocohlear, a urechii interne sau a părților creierului care procesează sunetul. În testul Weber, un diapazon este plasat în punctul central al frunții.
Cea mai frecventă cauză a pierderii auzului neurosenzorial sunt anomaliile găsite în celulele părului din cohlee. Aceste anomalii pot fi cauzate atât de factori externi, cât și interni. Zgomotul traumatic, cum ar fi ascultarea căștilor la un volum foarte mare, este un exemplu de factor extern. Un exemplu de factor intern ar fi o predispoziție genetică la surditate.
Dacă este prezentă pierderea auzului neurosenzorial, atât conducerea osoasă, cât și cea a aerului sunt reduse în mod egal, menținând în același timp diferența relativă dintre sunetul condus de os și cel de aer. Acest rezultat este denumit și „Rinne pozitivă”. Cu toate acestea, există motive de îngrijorare, deoarece poate rezulta un „Rinne fals negativ” atunci când este implicată pierderea auzului neurosenzorial.
Ambele teste Rinne și Weber sunt menite să ofere un mijloc de screening rapid a pacienților care se plâng de pierderea auzului. Niciunul dintre teste nu înlocuiește teste audiometrice mai extinse și mai sofisticate. Pacienții ar trebui să-și consulte medicul pentru cele mai bune opțiuni.