Pierderea auzului care este prezentă la naștere este cunoscută sub numele de pierdere a auzului congenital. Cunoscută și sub denumirea de hipoacuzie neurosenzorială congenitală, există o varietate de factori care pot contribui la dezvoltarea acestei afecțiuni. Nu există un remediu pentru pierderea congenitală a auzului, iar tratamentul depinde de cauza și severitatea acesteia. Diagnosticul precoce este cel mai bun pentru a stabili educația și terapia timpurie.
O serie de factori în timpul sarcinii pot contribui la pierderea congenitală a auzului. Expunerea la rujeola germană, cunoscută sub numele de rubeolă, poate duce la deteriorarea nervilor în canalul urechii interne al fătului, ducând la pierderea auzului. Expunerea unui făt la substanțe chimice toxice, cum ar fi cele din consumul de droguri și alcool, crește riscul de surditate congenitală. Dozele excesiv de mari de vitamina A în timpul sarcinii au fost, de asemenea, legate de dezvoltarea malformațiilor congenitale, inclusiv pierderea auzului.
Afecțiunile ereditare, cum ar fi albinismul și sindromul Hurler, pot contribui la pierderea auzului. Cuplurile cu antecedente familiale de surditate au un risc crescut de a concepe un copil cu hipoacuzie. Cei mai comuni factori care contribuie la dezvoltarea pierderii auzului apar în timpul procesului de naștere. Infecțiile, cum ar fi meningita bacteriană sau leziunile craniene suferite în timpul travaliului și nașterii, pot duce la deteriorarea urechii interne. Sugarii care sunt lipsiți de oxigen în timpul nașterii prezintă un risc crescut de a deveni surzi.
Un diagnostic de pierdere a auzului congenital este adesea pus atunci când un bebeluș nu reușește să îndeplinească anumite etape de dezvoltare. Lipsa unui răspuns la sunetele normale, cum ar fi voci sau bătăi din palme, sau incapacitatea de a vorbi poate indica pierderea auzului. Când un bebeluș nu răspunde așa cum ar trebui, sunt necesare teste suplimentare pentru a confirma că există o pierdere a auzului. În general, un medic examinează copilul pentru a determina dacă există probleme structurale în ureche sau modificări genetice care ar putea contribui la starea copilului. Sunt utilizate teste suplimentare pentru a determina gradul de surditate.
Un examen de răspuns auditiv al trunchiului cerebral (ABSR) implică utilizarea unor plasturi cu electrozi pentru a evalua eficiența răspunsului nervului auditiv la sunet. Un test de emisii otoacustice (OAE) folosește microfoane pentru a testa cohleea unui copil, care în mod normal primește și emite sunet joase. Microfoanele detectează sunete din apropiere care ar trebui să ecou în canalul urechii copilului. Lipsa unui ecou indică pierderea auzului.
Tratamentul pierderii auzului congenital depinde de starea de sănătate a copilului și de motivul pierderii auzului. Regimurile de tratament obișnuite constau în logopedie, introducerea de dispozitive auditive și învățarea limbajului semnelor. Folosirea educației speciale și a terapiei logopedice este esențială pentru dezvoltarea timpurie a vorbirii a copilului. Gradul de pierdere a auzului copilului determină tipul de aparat auditiv utilizat. În unele cazuri, un dispozitiv electronic, numit implant cohlear, poate fi folosit pentru a oferi copilului o senzație a sunetelor din mediul său și pentru a ajuta la dezvoltarea vorbirii.
Complicațiile asociate cu pierderea congenitală a auzului includ întârzierea dezvoltării comunicative și impactul emoțional care îl însoțește. Copiii care se confruntă cu o întârziere în capacitatea lor de a comunica pot avea întârziere în dezvoltarea socială, cum ar fi capacitatea de a-și face prieteni și dificultăți școlare, cum ar fi rămânerea în urmă la școală. Dacă pierderea auzului unui copil este rezultatul unei afecțiuni de bază, complicațiile asociate cu acea afecțiune specifică se pot manifesta alături de cele asociate cu pierderea auzului.
Pot fi luate măsuri preventive pentru a reduce riscul de pierdere a auzului congenital. Femeile care anticipează să rămână însărcinate ar trebui să se asigure că sunt la curent cu vaccinările. Femeile însărcinate trebuie să se consulte cu medicul lor înainte de a lua orice medicamente sau suplimente. Activitățile care ar putea expune fătul la toxine sau infecții periculoase trebuie evitate. Prognosticul unui copil născut cu hipoacuzie congenitală depinde de cauza și severitatea pierderii auzului.