Tezaurizarea animalelor este o boală mintală în care o persoană păstrează un număr neobișnuit de mare de animale în posesia ei, dar nu este în măsură să-și asigure toate nevoile. De exemplu, o persoană poate avea zeci de pisici în casa ei, dar pisicile nu au acces la hrană adecvată, apă curată sau un mediu de viață sanitar. Tezaurizarea animalelor este de obicei rezultatul unei boli mintale, dar afectează mai mult decât individul, deoarece afectează negativ și bunăstarea animalelor și a publicului larg. În cele mai multe cazuri, tezaurul crede cu adevărat că ajută animalele și, ca urmare, nu dorește sau nu poate să vadă că animalele sunt în stare precară de sănătate din condițiile lor de viață.
În multe cazuri, acumulatorii de animale colectează un număr mare de animale domestice, cum ar fi pisici sau câini. În unele cazuri, ei pot colecta alte animale, cum ar fi iepuri, păsări sau dihori, și pot chiar colecta animale mari sau de tip fermă, cum ar fi cai, vaci, porci, capre, oi sau găini. Ocazional, un tezaurist va păstra animale exotice sau sălbatice. Oricum, există de obicei prea multe animale care sunt ținute într-un spațiu mic și nu li se acordă îngrijirea corespunzătoare. În toate cazurile de tezaurizare a animalelor, acaparatorul consideră că animalele le este mai bine să trăiască în condiții proaste decât să trăiască în altă parte.
Cercetările nu sunt în prezent clare cu privire la motivul exact pentru care o persoană se angajează în tezaurizarea animalelor. Unele cercetări indică faptul că poate fi rezultatul unei tulburări de personalitate amestecată cu o tulburare de atașament. Alte cercetări îl leagă de alte boli mintale, cum ar fi depresia sau paranoia. Uneori, o persoană poate începe să tezaurizeze după un tip de traumă emoțională, cum ar fi moartea unui animal de companie sau chiar a unei persoane dragi.
Există mai multe semne care arată că o persoană este implicată în tezaurizarea animalelor. Pentru început, există de obicei prea multe animale pe care să le întrețină o singură persoană. În general, vor exista condiții murdare, cum ar fi rozătoare, purici, urină și fecale, de asemenea, în toată casa. Persoana va crede că ajută, dar va folosi în mod constant o judecată slabă și va fi incapabilă să analizeze situația, provocându-i rău ei, animalelor și chiar vecinilor din jur. De exemplu, persoana poate dezvolta o erupție cutanată de la mușcăturile de purici sau o tuse din cauza calității proaste a aerului, rezultată din abundența de urină și fecale din casă.
Adesea este dificil să tratezi pe cineva care se angajează în tezaurizarea animalelor. Deoarece cauzele fundamentale ale afecțiunii sunt încă descoperite, terapia este un punct de plecare obișnuit. Dacă boala mintală este tratată, tezaurizarea poate înceta. Adesea, persoana pur și simplu ar trebui să fie monitorizată și să nu i se permită să păstreze animale de companie pe care nu le poate întreține. O astfel de intervenție poate fi făcută de familie, prieteni sau o agenție de servicii de protecție.