Timozina beta 4, descoperită inițial în glanda timus, se găsește în aproape toate tipurile de celule. O proteină cu 43 de aminoacizi, hormonul timic este prezent la aproape toate speciile și este atribuit regenerării celulare și vindecării rănilor. Reglează formarea și descompunerea actinei, compusul care formează microfilamente în celule, susține motilitatea celulară și permite celulelor musculare să se contracte. De asemenea, reglează inflamația, repară celulele inimii după un atac de cord și vindecă leziunile corneei din ochi.
Cele mai mari densități de timozină beta 4 se găsesc în lichidul plăgii, precum și în trombocitele sanguine. Nu declanșează direct creșterea celulelor și țesuturilor, ci acționează asupra altor compuși care protejează, remodelează și regenerează țesuturile care au fost deteriorate. Gena pentru polipeptidă devine activă la scurt timp după ce apare o rană și este una dintre primii care face acest lucru în timpul unui răspuns la leziune. Pe lângă reducerea inflamației la nivelul pielii, inimii și corneei, beta timozinele pot preveni moartea celulelor, permit accelerarea producției de colagen pentru repararea pielii și stimulează creșterea vaselor de sânge.
Alte funcții sunt atribuite și timozinei beta 4. Diferențierea celulelor stem, precum și diferențierea celulelor creierului sunt reglementate de polipeptidă. De asemenea, reglează migrarea celulelor. Vindecarea corneei este ajutată în acest fel deoarece acolo nu există vase de sânge. Administrarea beta-timozinelor în picături oftalmice ajută la accelerarea acestui proces și, de asemenea, ajută la aderența corneei la țesutul subiacent.
O formă specifică limfei de timozină beta 4 permite celulelor T, sau celulelor albe din sânge, din piele să atenueze inflamația. Oamenii de știință cred, de asemenea, că ar putea avea un rol în cascada de evenimente care duc la inflamația excesivă asociată cu șocul septic. Proteina este utilă atât persoanelor sănătoase, cât și persoanelor cu o afecțiune care afectează capacitatea de vindecare a organismului, cum ar fi diabetul.
Influența timozinei beta 4 asupra vindecării rănilor vine din capacitatea sa de a face celulele să migreze peste zona rănii. Se crede că stimulează o proteină numită expresia zyxinei care controlează citoscheletele de actină ale celulelor pentru ca acestea să migreze în zonele de care sunt necesare. Thymosin beta 4 joacă un rol vital în a permite organismului să se vindece singur și a fost folosit în diferite medicamente pentru a accelera procesul de vindecare.