Tic douloureux, cunoscut și sub denumirea de nevralgie trigemenă, provoacă durere cronică ca urmare a presiunii exercitate asupra nervului trigemen al capului. Principalul simptom al afecțiunii este durerea, care poate fi declanșată de acțiuni comune, cum ar fi mâncatul și băutul. Opțiunile de tratament pentru Tic douloureux includ medicamente și intervenții chirurgicale.
Nervul trigemen începe la baza creierului și se extinde în mai multe zone peste față. Există trei ramuri principale ale nervului trigemen, care acoperă părțile inferioare, mijlocii și superioare ale feței și le oferă capacitatea de a simți senzația. Ramura superioară afectează scalpul, fruntea și nasul superior, iar mijlocul afectează obrazul, părțile laterale ale nasului, maxilarul și buza superioară, dinții și gingiile. Ramura inferioară a nervului afectează maxilarul inferior, buza, dinții și gingiile. Tic douloureux poate afecta o ramură a nervului trigemen sau poate afecta două sau trei.
Tic douloureux se caracterizeaza prin simptomul sau principal: durerea. Nevralgia de trigemen provoacă un tip distinct de durere înjunghiată, care poate fi asemănată cu un șoc electric datorită bruștei și severității sale. Durerea este de foarte scurtă durată, de obicei doar câteva secunde, dar este obișnuit ca mai multe înjunghiuri de durere să fie resimțite unul după altul, cu episoade repetate posibile în aceeași zi. Durerea poate apărea în fiecare zi sau la câteva zile timp de luni sau ani, uneori intercalate cu perioade de repaus în care nu sunt experimentate episoade.
Durerea nervului trigemen poate fi declanșată de activitățile de zi cu zi, cum ar fi mâncatul și băutul, spălatul pe dinți, aplicarea machiajului sau vorbitul. Chiar și expunerea la vânt poate declanșa durerea; de fapt, orice tip de mișcare sau activitate care implică contactul cu obrazul sau vibrația obrazului poate declanșa durere. Este rar ca durerea să apară atunci când pacientul doarme.
Se crede că durerea este cauzată de vasele de sânge care exercită presiune asupra nervului trigemen. De-a lungul timpului, aceasta erodează învelișul protector de mielină care acoperă nervii, ceea ce duce la dureri nervoase. Deși această afecțiune nu este fatală, este extrem de debilitantă și poate provoca stres emoțional considerabil, precum și durere fizică. Mulți oameni cu această tulburare încep să evite orice activități care pot declanșa durere. Acest lucru devine excepțional de dificil, deoarece unii factori declanșatori, cum ar fi mâncatul și băutul, nu pot fi evitați.
Majoritatea cazurilor de Tic douloureux pot fi tratate eficient cu medicamente anticonvulsivante. Acestea funcționează prin prevenirea declanșării neuronilor în nervii afectați, prevenind astfel durerea facială. Antidepresivele sunt de obicei prescrise pentru durerea constantă de arsură sau durere pe care o experimentează unii oameni.
Chirurgia tic douloureux este recomandată persoanelor care nu găsesc nicio ușurare cu medicamente. Există mai multe opțiuni pentru intervenții chirurgicale, inclusiv compresia cu balon, care previne durerea provocând o cantitate mică de leziuni nervilor afectați. O altă opțiune se numește injectare cu glicerol și implică injectarea unei cantități mici de substanță în zona din jurul nervilor afectați. Glicerolul dăunează în mod similar nervilor, astfel încât durerea nu mai este experimentată. O procedură mai invazivă numită decompresie microvasculară este în general cea mai reușită, deoarece aceasta implică mișcarea fizică a vaselor de sânge care pun presiune asupra nervilor.