Banii strâmți sunt o situație economică în care există mai puțini bani disponibili, ceea ce are ca rezultat o reducere corespunzătoare a creditului disponibil. Această situație este cunoscută și sub denumirea de bani dragi și este de obicei rezultatul unei politici monetare stricte. Politica monetară strictă este o politică monetară care este întreprinsă pentru a aborda inflația, cu scopul de a încetini rata inflației, astfel încât aceasta să nu scape de sub control. Reducerea creditului disponibil este considerată un compromis acceptabil în comparație cu consecințele inflației pe termen lung.
Mai mulți factori pot fi combinați pentru a crea bani strânși. O tehnică de reducere a sumei de bani disponibile este creșterea rezervelor obligatorii. Cu băncile obligate să păstreze mai mulți bani, există mai puțini bani disponibili pentru împrumuturi, atât între bănci, cât și de la bănci la consumatori și instituții. Acest lucru contribuie la dezvoltarea disponibilității reduse de credit.
Înăsprirea standardelor de credit poate reduce, de asemenea, oferta de credit, făcând mai puțini oameni eligibili pentru acesta sau prin reducerea cantității de împrumuturi pentru care oamenii sunt eligibili. Acest lucru se poate face în cazurile în care există îngrijorări că oamenii obțin credit prea ușor, iar băncile sunt expuse la riscuri prin împrumuturi unor persoane care ar putea fi mai candidați pentru credit. Inflația provoacă adesea o relaxare a politicilor de creditare, iar înăsprirea acestor politici poate ajuta la reducerea inflației.
Vânzarea de obligațiuni guvernamentale este o altă componentă a politicii monetare stricte. În acest caz, guvernul absoarbe în esență bani transformând fondurile de pe piață în obligațiuni. Guvernul stă pe bani, în timp ce oamenii care aveau acele fonduri dețin obligațiunile. Stimulentul pentru investitori în acest caz este că aceștia câștigă o dobândă constantă pentru obligațiunile pe care le cumpără și sunt eligibili pentru rambursarea valorii nominale a obligațiunii la scadență.
Adoptarea politicii monetare stricte necesită o mână delicată. Este important să evitați balansarea prea mult în cealaltă direcție și declanșarea deflației. Înăsprirea prea mare a creditului poate duce, de asemenea, la un declin economic, deoarece, în mod natural, va exista mai puțină activitate economică atunci când există mai puțin credit disponibil. Autoritățile de reglementare trebuie să meargă pe frânghie atunci când vine vorba de modelarea politicii economice; ei nu vor să se amestece excesiv și să destabilizeze economia, dar nici nu vor să stea cu mâinile în brațe în timp ce se desfășoară dezastrele economice. Eșecul de a acționa poate fi criticat mai târziu, chiar dacă nu a existat nicio modalitate de a prezice rezultatul evenimentelor economice.