Traficul de droguri este o infracțiune care implică vânzarea neautorizată a anumitor substanțe consumabile, precum marijuana și heroina. Severitatea acestei infracțiuni depinde în general de factori precum tipul de substanță, cantitatea pe care o persoană este prinsă vânzând sau încercând să o vândă și jurisdicția în care comite infracțiunea. În multe cazuri, condamnarea are ca rezultat o infracțiune și persoanele pot fi încarcerate pentru primele infracțiuni. Unele țări au pedepse și mai aspre care permit pedeapsa capitală pentru aceste cazuri.
Un traficant de droguri este o persoană care vinde substanțe controlate. Oamenii tind să se gândească la traficanții de droguri doar ca la persoane care vând droguri ilicite, denumite uneori droguri stradale. Vânzarea neautorizată de medicamente eliberate pe bază de rețetă poate fi, de asemenea, clasificată drept trafic de droguri și reprezintă o problemă majoră în unele comunități. În funcție de circumstanțele cazului, pedepsele pentru aceste infracțiuni pot fi la fel de severe ca și cele pentru traficul de droguri stradale.
Traficul de droguri este o problemă care are efecte grave asupra multor comunități. Impactul economic este adesea vizibil în degenerarea nivelului de trai al consumatorilor și îmbunătățirea rapidă a calității vieții pentru traficanții de droguri. Această crimă dezvăluie, de asemenea, disparitățile din multe sisteme de justiție penală, deoarece în unele jurisdicții, minoritățile sunt condamnate în mod disproporționat.
Pedepsele pentru traficul de droguri depind de circumstanțele cazului, dar pot fi dure. Un factor care afectează de obicei gravitatea infracțiunii este tipul de substanță pe care o persoană a vândut-o. Unele substanțe sunt considerate mai periculoase decât altele și, prin urmare, sunt supuse unor consecințe mai grave.
Cantitatea de drog în posesie poate juca, de asemenea, un rol major în tratarea acestei infracțiuni. În unele cazuri, vânzarea de sume mici este considerată doar o infracțiune minoră. Toate jurisdicțiile au cel puțin un tip de infracțiune de trafic de droguri. Deoarece definiția infracțiunii poate varia, și pedepsele tind să varieze foarte mult. Pedepsele pot include muncă în folosul comunității, amenzi și încarcerare. În unele locuri, cum ar fi Yemen și China, traficul de droguri poate fi o infracțiune capitală, iar părțile vinovate pot fi executate.
În unele jurisdicții, majoritatea cazurilor împotriva traficanților de droguri sunt tratate prin negociere. Acesta este un proces care presupune ca acuzatul să facă un fel de înțelegere cu procurorul. Acea înțelegere ar putea presupune pledarea vinovat pentru o acuzație redusă sau poate implica evitarea încarcerării prin furnizarea de informații despre alte activități criminale.