Tripanofobia este o reacție extremă de frică la utilizarea acelor în orice tip de mediu medical. În timp ce mulți oameni se confruntă cu un anumit grad de aversiune față de primirea unei injecții la cabinetul medicului, persoanele care suferă de tripanofobie au tendința de a prelua niveluri de anxietate care pot duce la apariția unui atac de panică. Această aversiune extremă față de ace poate duce la probleme grave de sănătate, deoarece fobia îi va motiva pe indivizi să renunțe la tratamente și teste medicale care implică utilizarea necesității de a injecta medicamente sau de a preleva probe de sânge.
În timp ce conceptul general de frică de ace hipodermice există de mult timp, identificarea efectivă a situației ca fobie a avut loc la începutul anilor 1990. Se estimează că fenomenul afectează în proporție de zece la sută dintre adulții care trăiesc în America de Nord. Ca și în cazul multor tipuri diferite de fobie, severitatea simptomelor provocate de această fobie va varia ca severitate de la o persoană la alta, precum și puterea și intensitatea de la o situație la alta.
Ca și în cazul multor tipuri diferite de fobii, tripanofobia este de obicei asociată cu un eveniment sau cu o serie de evenimente care au dus la frica extremă de ace hipodermice. Frica poate fi manifestată după o spitalizare în care personalul medical cuvenit a provocat, fără să știe, multă durere în timp ce facea injecții pacientului. Amintirile din copilărie ale rudelor sau prietenilor care erau foarte speriați de ace pot duce, de asemenea, la o luptă pe viață cu acest tip de fobie.
Tratarea tripanofobiei poate implica uneori găsirea unor modalități de desensibilizare a tripanofobilor la durerea și disconfortul anticipat asociat cu frica de ace. O cremă anestezică topică poate fi administrată înainte de introducerea acului pe piele, reducând la minimum senzația de usturime. Utilizarea în avans a sedativelor, cum ar fi o cantitate mică de medicamente anti-anxietate sau administrarea de gaz de râs, poate atenua temerile pacientului suficient pentru a permite utilizarea ace. Terapia cognitiv-comportamentală, sau CBT, a fost de ajutor cu o serie de fobii, inclusiv tripanofobia, deoarece terapia este înțeleasă că reantrenează creierul pentru a nu angaja căile neuronale care duc la crearea de agitație la vederea unui ac.
În timp ce tripanofobia poate fi debilitantă, există modalități de a gestiona și chiar de a elimina fobia. Cu ajutorul unui specialist calificat în domeniul sănătății, poate fi identificată și administrată cea mai potrivită formă de tratament. În cele din urmă, tripanofobul poate fi liber de frica de ace hipodermice și poate fi supus diferitelor proceduri medicale cu relativ calm și ușurință.