TroVax® este un vaccin terapeutic care este utilizat pentru combaterea cancerului în stadiu avansat. Funcționează prin creșterea răspunsului imun al organismului la celulele canceroase. Injecția a fost dezvoltată deoarece se crede că cancerul crește adesea pentru că organismul nu distinge creșterea celulelor sale ca fiind anormală. Acest medicament este menit să contracareze acest efect, servind drept avertisment pentru organism. Este utilizat în principal pentru a trata cancerul de prostată și de colon, deși au fost efectuate studii pentru a determina alte utilizări pentru injecție.
Medicamentul funcționează atât prin uciderea celulelor canceroase care cresc pe tumorile existente, cât și prin prevenirea unei noi creșteri. Este menit să prelungească viața, mai degrabă decât să ofere un leac pentru pacienții cu cancer în stadiu avansat. TroVax® conține un virus care a fost conceput astfel încât să nu mai fie dăunător pentru organism, dar conține o proteină care se găsește pe tumori. Organismul recunoaște această proteină ca fiind periculoasă și va începe un răspuns imun împotriva ei. Acest răspuns determină organismul să distrugă un anumit antigen care determină creșterea celulelor canceroase.
TroVax® poate fi prescris singur sau în combinație cu alte medicamente. De asemenea, poate fi administrat în momente diferite în timpul altor tratamente pentru cancer. De exemplu, poate fi administrat pacientului înainte sau în timpul chimioterapiei.
Pe lângă cancerul de prostată, au fost efectuate studii pentru a determina dacă TroVax® poate fi utilizat pentru cancere precum cele de sân, ovar și cele legate de expunerea la azbest. De asemenea, se crede că este un tratament eficient pentru cancerul de rinichi. Acest lucru se datorează în special pentru că proteina din injecție este similară cu cea găsită pe celulele canceroase de rinichi.
TroVax® a fost creat în speranța că vaccinările ar putea deveni o metodă standard de tratare a cancerului. Unele dintre beneficiile acestei metode includ administrarea ușoară, livrarea directă în fluxul sanguin și puține efecte secundare documentate.
Medicamentul a fost dezvoltat de Oxford BioMedica, o companie biofarmaceutică care lucrează în principal cu medicamente bazate pe gene. TroVax® a fost primul său produs important. Oxford BioMedica a suferit un eșec în 2008, când TroVax® nu și-a îndeplinit obiectivele într-un studiu privind cancerul renal. S-a descoperit că chimia slabă a sângelui a fost probabil motivul pentru care medicamentul a eșuat, totuși. Studiile ulterioare au cerut ca subiecții să facă un test de sânge pentru a determina o potrivire bună înainte de administrarea medicamentului.