Tunica intimă este o parte a sistemului venos și se referă la cel mai interior strat al interiorului venelor și arterelor. Este unul dintre cele trei straturi care formează împreună structura tubulară a țesutului venos și artere. Materialul stratului interior este format din celule endoteliale care se caracterizează prin proprietățile lor extrem de elastice. Datorită naturii fragile a acestui material, tunica intimă nu poate fi complet separată de tunica medie, stratul mijlociu al țesutului venos și poate fi examinată în laboratoare doar în bucăți mici. S-a descoperit că acest strat subțire și transparent de țesut endoteliu are de fapt trei straturi distincte.
Cea mai groasă parte a acestei membrane incredibil de subțiri este stratul fenestrat, iar tunica intimă își capătă natura elastică. Această elasticitate se datorează fibrelor minuscule dispuse în linii longitudinale pentru a permite cât mai multă mișcare posibil în rolul venei și arterei de a mișca sângele în tot corpul. Chiar și pentru o secțiune atât de mică de membrană, este posibil să se vadă straturi individuale din acest strat special de țesut la microscop. Vasele de sânge mai mari, cum ar fi aorta din apropierea inimii, au o grosime considerabilă datorită stratului fenestrat, în timp ce acele vase mai mici conțin doar un strat foarte subțire din acest țesut conjunctiv.
Stratul mijlociu al tunicii intime este stratul subendotelial și este remarcat pentru celulele sale ramificate care alcătuiesc matricea, sau spațiul inter, al țesutului. Mai subțire decât stratul fenestrat, în cele mai mici vase de sânge ale corpului, acest strat ajunge doar la un singur strat de celule stelate în grosime. În vasele circulatorii mai mari, acest strat devine mai dezvoltat și apoi este clasificat ca țesut conjunctiv. Funcția acestei secțiuni este de a susține stratul interior mai puțin stabil în timpul fluxului normal de sânge.
Secțiunea cea mai interioară a tunicii intime este formată în principal din celule endoteliale, un tip de celulă a pielii care se găsește în interiorul corpului. Aceste celule au forme diferite și pot apărea ovale, fuziforme sau poligonale la microscop atunci când sunt colorate cu nitrat de argint. Indiferent de forma pe care o ia membrana fiecăreia dintre celule, toate au în comun un nucleu rotund sau oval. Acest strat de celule și țesut este cel care vine în contact direct cu fluxul sanguin. Când este studiat după moartea țesuturilor, s-a observat că acest strat se deteriorează în fisuri longitudinale sau riduri.