Un medicament tradițional pentru multe culturi, uleiul de tamanu este o infuzie făcută din arborele de tamanu. Uleiul verde este cultivat pe scară largă și folosit pentru proprietățile sale medicinale. Uleiul de Tamanu vindecă pielea deteriorată, ameliorează diverse afecțiuni medicale și este cunoscut pentru proprietățile sale de netezire și catifelare a pielii.
Venerat de polinezienii antici, uleiul a fost folosit istoric pentru proprietățile sale medicinale și de vindecare a rănilor. Uleiul de Tamanu este folosit pentru o varietate de utilizări moderne. Unele dintre acestea includ tratarea țesutului cicatricial, a pielii crăpate și a altor afecțiuni. A fost folosit ca tratament de prim ajutor pentru arsuri, precum și pentru artrită, răni care scurge, reumatism, vânătăi și sciatică.
Din punct de vedere cosmetic, poate fi folosit pentru a adăuga culoare și miros parfumurilor, loțiunilor și cremelor. Cunoscut și pentru proprietățile sale antiinflamatorii și antimicrobiene, uleiul de tamanu este folosit și pentru tratarea septicemiei, conjunctivitei, piciorului atletului, pecinginei, pneumoniei, furunculelor, mâncărimii, vezicii urinare, tractului urinar și a altor infecții. Rănile deschise, insolația, hemoroizii, ulcerele, umflarea, unghiile infectate, durerile în gât și cosurile au fost, de asemenea, tratate cu ulei.
Alte utilizări ale uleiului de tamanu includ tratarea zona zoster, înțepături sau mușcături de insecte, fisuri, răni post-chirurgicale, piele crăpată sau solzoasă, erupție cutanată de scutec, psoriazis, arsuri solare, eczeme, escare și herpes. Uleiul de tamanu este considerat un ulei relativ costisitor. Dacă este depozitat într-o zonă răcoroasă și uscată, poate dura până la un an sau mai mult. Uleiul este destinat numai uzului extern. Persoanele cu alergii la nuci ar trebui să se abțină de la utilizarea produsului.
Cunoscut și ca arborele kamani, adevăratul kamani, arborele ati sau foraha, arborele tamanu din care se face uleiul este originar din Asia de Sud-Est; cu toate acestea, poate fi găsit și în Polinezia, Malaezia, Hawaii și coasta indiană. Această gamă largă se datorează răspândirii copacului prin apă. Pe măsură ce nucile arborelui tamanu de coastă sunt aruncate în ocean, ele sunt transportate pe noi țărmuri, unde de obicei prosperă imediat.
Arborele gros, despicat, este întunecat, cu frunze verzi rezistente, strălucitoare și flori albe. Poate crește până la trei metri înălțime. Nuca arborelui tamanu este mare, cu o piele exterioară verde. Nucile Tamanu sunt folosite pentru a face uleiul.
După ce nucile sunt colectate și crăpate, acestea sunt lăsate să se usuce câteva săptămâni. Pe măsură ce se oxidează, sâmburii lor galbeni interioare dezvoltă un ulei dulce, pe care producătorii îl presează pentru a-l extrage. Pentru a produce 11 lire (cinci kilograme) de ulei, sunt necesare 220 lire (100 kilograme) de nuci.