Nu există un singur tip de ulei care să fie folosit într-un wok. Deoarece gătitul la wok implică în general căldură foarte mare, totuși, cel mai bun tip de ulei pentru wok ar trebui să fie unul care poate rezista la temperaturi ridicate fără a se descompune și a fuma. Uleiurile cu puncte de fum ridicate includ uleiul de arahide, uleiul de șofrănel și uleiul de sâmburi de struguri, printre altele. Uleiurile speciale wok se găsesc, de obicei, în secțiunea de alimente asiatice a majorității supermarketurilor, iar acestea sunt adesea aromate.
Un wok este un vas de gătit asiatic în formă de bol, iar unele mâncăruri clasice wok includ prăjiți și orez prăjit. Wok-urile tradiționale sunt fabricate din fontă, în timp ce wok-urile mai moderne pot fi fabricate din oțel carbon. Ambele tipuri de wok-uri pot rezista la căldura ridicată a gătirii wok, dar necesită și ulei pentru a preveni lipirea alimentelor.
Când multe uleiuri sunt expuse la temperaturi ridicate, ele încep să se descompună. Acesta este ceea ce face ca uleiul să fumeze. Diferite uleiuri se descompun și fumează la diferite temperaturi, iar temperatura la care un ulei începe să fumeze este denumită punctul său de fum.
Deoarece căldura mare este de obicei necesară atunci când utilizați un wok, uleiul pentru wok ar trebui să aibă un punct de fum foarte mare. Uleiul de arahide este folosit în mod tradițional ca ulei wok, deoarece este capabil să facă față la temperaturi ridicate de gătit. Acest tip de ulei adaugă, de asemenea, o aromă oarecum de nucă unor feluri de mâncare și este adesea folosit pentru a găti feluri de mâncare precum puiul de arahide.
Uleiul de arahide, cu toate acestea, nu este singurul tip de ulei care poate fi folosit la gătitul wok. Uleiul rafinat de șofrănel, de exemplu, are un punct de fum și mai mare decât uleiul de arahide, ceea ce îl face un excelent ulei wok. Uleiul de porumb rafinat și uleiul de susan rafinat sunt, de asemenea, uleiuri acceptabile pentru a fi folosite în timp ce gătiți într-un wok. Deși punctele lor de fum sunt puțin mai mici decât tipurile de ulei de gătit menționate anterior, se pot folosi și uleiuri din semințe de bumbac, migdale și struguri.
Deși este un ulei foarte popular, majoritatea bucătarilor asiatici descurajează, în general, utilizarea uleiului de măsline ca ulei wok. Acest lucru este valabil mai ales pentru uleiul de măsline extravirgin, care are un punct de fum foarte scăzut. Cu toate acestea, uleiul de măsline foarte ușor este de obicei acceptabil, deoarece are un punct de fum mai mare decât alte tipuri de ulei de măsline.
Sunt disponibile și uleiuri speciale pentru wok. Acestea sunt practic doar un tip de ulei care a fost aromatizat. Deși nu este absolut necesar atunci când gătiți într-un wok, aroma suplimentară este atrăgătoare pentru mulți oameni.