Ultrasunetele, denumite uneori sonograme, sunt teste medicale care folosesc unde sonore de înaltă frecvență pentru a produce imagini ale organelor din corp. În cazul sarcinii, ecografiile sunt prescrise în mod obișnuit pentru a produce o imagine a fătului. O ecografie 4D folosește un aparat de sonogramă specială și preia imagini din câteva unghiuri diferite, care dezvăluie imagini mai detaliate ale fătului, cum ar fi trăsăturile faciale. De asemenea, poate surprinde mișcările făcute de bebeluș în timpul procedurii.
O ecografie standard oferă doar o imagine bidimensională a fătului. Acestea sunt de obicei comandate în sarcină pentru o varietate de motive, cum ar fi evaluarea dezvoltării copilului, determinarea vârstei gestaționale și identificarea oricăror anomalii. Deși ecografia standard produce o imagine a fătului, poate fi nevoie de un ecografist calificat sau de un alt profesionist medical pentru a identifica caracteristicile și părțile corpului. Fotografiile de amintire sunt date pacientului, dar sunt adesea granulate.
Ocazional, o ecografie bidimensională poate indica o problemă și este necesară o ecografie 4D mai sofisticată pentru a confirma o anomalie. Pentru multe femei însărcinate, nu există nicio nevoie medicală pentru acest test, dar viitoarea mamă vrea să-și privească mai bine copilul. Majoritatea centrelor care efectuează acest tip de ecografie, recomandă ca testul să fie efectuat după 25 de săptămâni de gestație, moment în care, bebelușul este de obicei suficient de mare pentru a-și vedea clar trăsăturile.
Ecografiile standard sunt comandate de un profesionist din domeniul sănătății și efectuate la o clinică, un cabinet medical sau la un centru de imagistică cu ultrasunete. Ecografiile 4D nu necesită o comandă specifică și sunt adesea realizate la o afacere privată cu ultrasunete, care este specializată în imagini de amintire. Procedura este non-invazivă și durează aproximativ 20 de minute.
După ce se aplică un gel conductiv pe abdomen, procedura se face prin alunecarea unui traductor peste abdomenul gravidei. Un monitor este în vizor, permițând femeii să vadă fătul și să urmărească în timp ce ultrasunetele este finalizată. Mamei i se dă o fotografie și un videoclip de amintire cu copilul.
Administrația SUA pentru Alimente și Medicamente reglementează nivelul de energie utilizat la aparatele cu ultrasunete. Deși sunt considerate sigure, mulți profesioniști din domeniul medical cred că ar trebui evitate ecografiile inutile din punct de vedere medical. Acest lucru a provocat unele dezbateri cu privire la procedurile elective.
Datorită faptului că mașinile 4D creează o imagine de calitate superioară, există o anumită îngrijorare că nivelul de energie folosit de acestea poate fi mai mare, deși acest lucru nu a fost dovedit. Femeile care doresc o fotografie de amintire și optează pentru o ecografie 4D ar trebui să se asigure că tehnicianul care efectuează testul este un ecografist autorizat. De asemenea, este mai bine ca femeile care iau în considerare procedura să discute cu un medic cu privire la orice problemă de siguranță.