Măsura cantității de vapori de apă din aer prezent la un anumit moment se numește umiditate absolută. Este exprimată ca valoare, valoare specifică, absolută sau relativă și nu trebuie confundată cu umiditatea relativă, care este exprimată ca procent. În domeniul psihomometriei aerului, măsurile de umiditate sunt elemente importante.
Umiditatea absolută se determină folosind masa vaporilor de apă din aer. Poate fi exprimat fie în kilograme de vapori de apă, fie în lire sterline de vapori de apă. Masa vaporilor de apă este apoi considerată în termeni de volum. Această măsurătoare a densității este de obicei exprimată folosind grame pe metru cub sau lire pe picior cub. Cu alte cuvinte, umiditatea absolută măsoară densitatea vaporilor de apă.
Umiditatea este un aspect important al vremii și oferă un aspect suplimentar pentru măsurarea mediului înconjurător din punct de vedere al temperaturii. Mai precis, umiditatea absolută oferă un mijloc pentru serviciile meteorologice de a exprima felul în care se simte temperatura mediului. O umiditate absolută mai mare și, prin urmare, umiditatea relativă, înseamnă că vremea se simte mult mai caldă. Aerul este mai umed și, în general, se simte greu sau gros.
Vremea în timpul unui nivel ridicat de umiditate este uneori denumită umedă sau mohorâtă. Dacă există un nivel foarte scăzut de umiditate, aerul se poate simți foarte uscat sau chiar învechit. În locurile în care umiditatea este foarte scăzută, oamenii pot prezenta pielea uscată mai des decât de obicei. Un nivel mai ridicat de umiditate face ca oamenii să transpire sau să transpire mai mult.
Umiditatea relativă utilizează raportul dintre presiunea vaporilor și saturația presiunii de vapori. Dacă un serviciu de uz casnic sau meteorologic se referă la umiditate sau folosește un umidistat, de cele mai multe ori se referă la umiditatea relativă. Umiditatea relativă folosește umiditatea absolută, sau nivelul actual de umiditate, în raport cu umiditatea maximă pentru a oferi un procent.
De asemenea, legate de măsurile de umiditate sunt psihometria aerului, aburul și umidificarea, dezumidificarea și umiditatea relativă recomandată. Umiditatea este un aspect central în studiul aerului și al ciclului umidității și apei. Afecțiunile sau bolile respiratorii sunt, de asemenea, strâns legate de umiditate. Aerul umed, atunci când aerul este peste nivelul recomandat de umiditate (RH), poate permite bacteriilor, ciupercilor, virușilor sau acarienilor periculoase să prospere. Din acest motiv, clădirile publice trebuie să-și măsoare nivelul de umiditate și să acorde o atenție deosebită nivelurilor de umiditate în orice moment.