Un act de reformă a litigiilor este o lege care impune modificări ale regulilor procesului de contencios civil. Majoritatea propunerilor de reformă a litigiului sunt făcute cu intenția de a limita daunele bănești care sunt impuse pârâților aflați a fi răspunzători într-o acțiune civilă și de a împiedica pretențiile frivole să ajungă în instanță. Cea mai comună sugestie este limitarea directă a anumitor tipuri de daune care nu reflectă o sumă reală în dolari pierdută de reclamant din cauza acțiunilor pârâtului răspunzător. O altă sugestie populară este ca comisiile să examineze potențialele cazuri înainte de a le permite să ajungă în instanță. În plus, unii avocați ai reformei litigiilor au propus un act de reformă a litigiilor care ar reduce multe dintre termenele de prescripție pentru anumite cereri.
Poate cea mai comună sugestie pentru un act de reformă a litigiilor este una care limitează daunele neeconomice suferite de reclamant. De exemplu, un reclamant care dă în judecată o companie pentru că a fost prejudiciat de un produs periculos produs de companie poate solicita daune peste cele pe care le-a pierdut efectiv din cauza prejudiciului suferit. Aceste daune, numite daune non-economice, includ diferite clase de despăgubiri, cum ar fi daune punitive și durere și suferință.
Despăgubirile punitive sunt aplicate inculpatului doar ca pedeapsă pentru un comportament deosebit de flagrant și, de obicei, sunt impuse numai corporațiilor. Durerea și suferința reprezintă despăgubiri plătite reclamantului pentru perturbarea vieții sale suferite din cauza prejudiciului. Un act de reformă a litigiilor poate impune o limită strictă a sumei acestor daune neeconomice care pot fi acordate unui reclamant de succes.
Un alt aspect potențial al unui act de reformă a litigiilor este un grup care analizează anumite tipuri de revendicări și ar permite sau interzice ca aceste cereri să se adreseze instanței. Aceste panouri sunt sugerate în principal pentru reclamații legate de industrii foarte specializate care necesită cunoștințe speciale pentru a înțelege adevărata natură a revendicării, cum ar fi reclamațiile pentru malpraxis legal. În acel exemplu special, o comisie de malpraxis juridic ar examina toate cererile de malpraxis juridic pentru a determina dacă sunt sau nu frivole înainte de a le permite să se adreseze instanțelor.
Termenele de prescripție sunt termene limită ale intervalului de timp care poate trece între o faptă dăunătoare și introducerea unui proces. După expirarea termenului legal, persoana vătămată nu are voie să dea în judecată pentru prejudiciul suferit. Durata reală a unui astfel de termen depinde de jurisdicție, precum și de tipul cererii, deși majoritatea cererilor trebuie formulate în termen de trei ani de la prejudiciul suferit. Un act de reformă a litigiilor poate reduce aceste termene de prescripție, micșorând intervalul de timp în care un reclamant poate introduce un proces și, prezumtiv, scăzând numărul proceselor.