O faptă ilicită este un act ilegal sau imoral. Persoanele care comit fapte care sunt calificate din punct de vedere legal ca fiind ilegale pot fi nevoite să se confrunte cu sancțiuni penale, în timp ce persoanele care comit fapte imorale nu trebuie neapărat să se confrunte cu nicio sancțiune penală sau civilă. În majoritatea țărilor, fiecare domeniu de drept are o definiție a faptei ilicite, iar procurorii care trimit inculpații în judecată trebuie să încerce să dovedească inculpatul a săvârșit o faptă ilicită pentru a câștiga cauza.
Crima, furtul, violul și infracțiunile similare sunt definite drept fapte ilicite în sistemele juridice ale majorității țărilor. Forțele de poliție rețin persoanele care săvârșesc fapte ilicite și colectează dovezi ale faptei pentru a fi prezentate în instanță. În mod obișnuit, instanțele au jurisdicție legală doar pentru a pedepsi faptele ilicite care au fost comise într-o anumită țară sau teritoriu. Unele țări au în vigoare tratate de extrădare care permit ca o persoană care comite o faptă ilicită într-o altă țară să fie extrădată înapoi în acea națiune pentru a fi judecată. Instanța care examinează tratatul de extrădare nu stabilește dacă acuzatul a săvârșit o faptă ilicită, ci stabilește în schimb dacă cealaltă națiune are un temei pentru a solicita extrădarea și fie aprobă, fie respinge cererea de extrădare.
Accidentele de mașină nu implică de obicei audieri în instanță, dar după o coliziune, companiile de asigurări ale părților implicate trebuie mai întâi să stabilească dacă vreun șofer a comis o faptă ilicită înainte de a procesa plățile de asigurare. O faptă ilicită din punct de vedere al dreptului rutier poate echivala cu o abatere minoră nepedepsită conform legii penale, dar suficientă pentru ca partea care a săvârșit fapta să fie trasă la răspundere pentru accident. Companiile de asigurări care efectuează plăți ca urmare a unui accident pot majora prima de asigurare a părții implicate, dacă plata a fost consecința săvârșirii unei fapte ilicite.
Entitățile juridice, cum ar fi instanțele și sistemele judiciare, sunt uneori constatate că au comis fapte ilicite. În general, instanțele comit fapte ilicite atunci când inculpații sunt condamnați pe baza unor probe defectuoase. Oamenii pot cere despăgubiri de la sistemul judiciar ca urmare a soluționării greșite a unui proces.
Definițiile actelor imorale care sunt ilegale, precum definiția legală a faptelor ilicite, variază între societate. Chiar și în cadrul unei anumite societăți, indivizii au adesea propriile lor idei despre care acte sunt greșite din punct de vedere moral. Oamenii își bazează adesea noțiunea de bine sau de rău pe convingerile lor religioase sau filozofice și, în consecință, un act care este nedrept pentru o persoană poate fi acceptabil pentru altul. Nu toate faptele ilicite sunt tratate cu același nivel de seriozitate, iar faptele care nu provoacă rău altora sunt adesea privite mai puțin dur decât actele care au impact asupra altor persoane.