Un dispozitiv de acționare cu șurub cu bile este un dispozitiv care furnizează o mișcare de sarcină liniară, de mare forță, utilizat pentru a activa alte echipamente, folosind un șurub și rulmenți cu bile prelucrate cu precizie. Mișcarea de ieșire a actuatoarelor este realizată prin plasarea mai multor rânduri de rulmenți captivi cu bile dispuse elicoidal într-un manșon care acționează ca un agent de transfer al mișcării. Rândurile de bile sunt aranjate astfel încât să corespundă pasului filetului șurubului de plumb pe măsură ce acesta trece prin piuliță. Bilele se află astfel în filetele șurubului de plumb și, pe măsură ce se rotește, fac piulița să se miște în sus sau în jos pe lungime. Piulița este, la rândul său, atașată la un braț de acționare, care servește la transferul mișcării piulițelor către dispozitivul activat.
Actuatoarele sunt dispozitive de la distanță utilizate pentru a produce lucru prin conversia unei surse de energie, de obicei curent electric sau gaz și ulei comprimat, într-o mișcare liniară sau rotativă. Mișcarea de ieșire este apoi valorificată pentru a comuta, deplasa sau activa un dispozitiv secundar, acolo unde nu este practic sau periculos pentru un operator să facă acest lucru. Actuatorul cu șurub cu bile este un astfel de dispozitiv care produce o mișcare de ieșire liniară sau dreaptă dintr-o intrare rotativă. Energia de intrare este furnizată de obicei de un motor electric și este transpusă într-o ieșire liniară folosind un șurub de plumb prelucrat cu precizie și un set de rulmenți captivi.
Rulmenții cu bile utilizați în servomotorul șurubului cu bile sunt găzduiți în caneluri prelucrate cu precizie într-un manșon din metal sau compozit. Șurubul trece prin manșon cu un capăt susținut de o bucșă sau rulment, iar celălalt atașat de arborele de antrenare al motorului. Bilele din interiorul manșonului sunt aranjate astfel încât să corespundă pasului și distanței exacte ale filetelor șuruburilor și sunt poziționate astfel încât să se afle perfect în acele file. Când motorul rotește șurubul, bilele acționează ca filete de piuliță rotative, permițând manșonului să se miște în sus și în jos pe lungimea șurubului cu frecare minimă. Manșonul este atașat la brațul de ieșire al dispozitivului de acționare, care își transferă mișcarea către mecanismul care necesită activare.
Mișcarea de precizie, cu frecare redusă, a mecanismului de acționare cu șurub cu bile permite dispozitivului să producă niveluri foarte ridicate sau cuplu de acționare cu o presiune foarte mică asupra părților sale de lucru. Precizia inerentă a mecanismului produce, de asemenea, niveluri foarte ridicate de precizie în ieșirea actuatorului. Aceste caracteristici fac din servomotorul cu șurub cu bile o opțiune ideală pentru aplicații precise de acționare cu sarcini mari.