Utilizate în industriile industriale de proces, inclusiv în centralele de apă, ulei și energie, actuatoarele de supape asigură funcționarea automată a supapelor de-a lungul unui sistem de țevi. Utilizarea supapelor acționate permite tehnicienilor să controleze un întreg sistem de proces de la distanță, limitând necesitatea interacțiunii umane directe. Există diferite tipuri de actuatoare, determinate de mecanismele lor de acționare; acestea iau forma unui actuator de supapă pneumatic, electric sau hidraulic.
Actuatoarele hidraulice sunt cel mai frecvent utilizate pentru a acționa supapele fluture care necesită o rotație de mai puțin de 360 de grade în interiorul conductei pentru a asigura controlul nivelului fluidului. Actuatorul hidraulic al supapei convertește semnalele electrice în presiunea fluidului în interiorul cilindrului hidraulic pentru a asigura mișcarea. Dacă este necesar, tehnicienii pot adapta cu ușurință actuatoarele hidraulice la comenzile supapelor de operare manuală existente.
Formatul principal al unui actuator de supapă hidraulic utilizat în industria de proces este actuatorul tip cremalieră și pinion. Acest stil de actuator asigură mișcarea de rotație prin ajustarea presiunii hidraulice din brațul pistonului actuatorului. Poate roti flanșa supapei prin extinderea brațului și readucerea acestuia în poziția inițială prin retragerea brațului. Cu această mișcare limitată, actuatoarele hidraulice nu sunt utilizate pentru controlul supapelor cu mai multe rotații.
Există trei stiluri diferite de actuator de supapă disponibile, fiecare specific pentru diferite modele de supapă. Primele dintre acestea sunt actuatoarele multiturn, care controlează supapele cu poartă. Aceste supape pot roti o rotație completă de 360 de grade și sunt controlate de dispozitive de acționare electrice a supapelor datorită rotației nelimitate într-un singur sens care este necesară.
Actuatoarele cu rotație parțială funcționează într-un mod similar cu cele cu mai multe rotații, dar trebuie doar să se rotească printr-un unghi de aproximativ 90 de grade. Supapele fluture sunt cele mai comune tip controlate de dispozitive de acţionare cu rotaţie parţială, iar acestea pot fi controlate fie de un actuator de supapă electric, pneumatic sau hidraulic. Un domeniu-cheie în care actuatoarele multiturn și parțial diferă este în cerințele lor de a rezista la forță. Deoarece supapele cu mai multe rotații nu sunt restricționate în rotație, actuatorul trebuie să fie capabil să reziste forței de împingere pe care o experimentează. Supapele cu rotire parțială sunt susținute de părți ale corpului supapei și, prin urmare, nu trebuie să reziste la forță.
Al treilea tip de control al supapei acţionate este actuatorul liniar. Aceste actuatoare liniare funcționează prin blocarea conductei și, prin urmare, sunt observate cel mai frecvent pe supapele de control. Acest tip de supapă funcționează prin apăsarea unui dop în țeavă și exercitarea unui nivel de forță similar cu forța care acționează asupra feței supapei. Majoritatea supapelor acţionate sunt, de asemenea, echipate cu roţi de mână pentru a permite controlul manual dacă este necesar.