Un actuator dublu este un dispozitiv cu două capete care este făcut pentru împingerea obiectelor cu o anumită forță. În timp ce un actuator dublu poate fi realizat în diferite stiluri de actuator, liniar este stilul comun utilizat pentru acest tip. Ca și în cazul majorității celorlalte dispozitive de acționare, acesta are multe utilizări diferite, de la electronice la paturi, și poate fi adesea folosit în locuri în care este nevoie de un singur actuator. Majoritatea actuatoarelor duble au două capete care funcționează independent unul de celălalt, deși unele au cele două capete care funcționează în mod dependent.
Majoritatea actuatoarelor sunt diferențiate în funcție de modul în care generează forță, dar un actuator dublu este diferențiat de cantitatea de capete pe care o are. Majoritatea actuatoarelor sunt unice, ceea ce înseamnă că au un singur cap care îndeplinește o singură funcție. Cu actuatoare duble, sunt disponibile două capete. În ciuda acestui fapt, actuatoarele duble efectuează aproape același tip de lucru ca orice alte actuatoare – împingând obiectele cu forță. Unele actuatoare duble sunt foarte slabe, în timp ce altele sunt capabile să împingă obiecte grele cu puțin efort.
Există multe stiluri diferite de actuator, inclusiv rotativ, nivelat și multi-turn, fiecare descriind modul în care actuatorul se mișcă sau generează forță. În timp ce un actuator dublu poate fi realizat din mai multe stiluri diferite, majoritatea sunt actuatoare liniare. Aceasta înseamnă că actuatorul se mișcă în linie dreaptă. Motivul pentru aceasta este că tehnologia liniară este destul de simplă, ceea ce face ușoară construirea unui actuator cu două capete și i se poate oferi cu ușurință mai mult sau mai puțină putere pentru a face acest actuator aplicabil pentru majoritatea utilizărilor.
Acest actuator are multe utilizări, dar tinde să fie folosit cel mai mult cu dispozitive care trebuie să se miște în două direcții diferite sau când fiecare secțiune trebuie să se miște în momente diferite. Aceasta înseamnă că hard disk-urile computerelor, paturile reglabile și draperiile tind, cel mai frecvent, să utilizeze dispozitive de acționare duble. Deși se realizează rar din cauza costurilor crescute, actuatoarele duble pot fi utilizate în mod normal în locurile în care sunt necesare actuatoare simple.
Majoritatea actuatoarelor duble au capete care se pot mișca independent, ceea ce este necesar pentru multe aplicații. De exemplu, aceste actuatoare sunt folosite pentru a controla capetele de citire și scriere dintr-un computer, iar cele două trebuie să se miște independent unul de celălalt; În caz contrar, compania poate folosi sau înregistra incorect memoria. În același timp, există unele unități de acționare duble care au capete dependente, cele două mișcându-se în același timp.