Un ambreiaj cu putere este un tip special de ambreiaj. Un ambreiaj, în general, este un dispozitiv pentru transferul puterii de rotație de la volantul motorului la transmisie, care poate converti acea energie de rotație în mișcarea necesară pentru a întoarce roțile motoare ale vehiculului. Un ambreiaj cu putere este conceput pentru a reține o rezistență și căldură mai ridicate în aplicațiile de înaltă performanță utilizate de vehiculele de curse și de stradă, precum și pentru a permite șoferului să schimbe viteze cu o cuplare mai mică a pedalei de ambreiaj. De asemenea, permite un transfer mai bun al puterii de la motor la transmisie pentru a transmite mai mult cai putere a vehiculului către roțile motoare, rezultând viteze mai mari.
Ambreiajele cu putere sunt populare în orice vehicul care are o transmisie manuală, spre deosebire de o transmisie automată. Într-o transmisie automată, există un cuplaj de fluid cunoscut sub numele de convertor de cuplu care transmite puterea de rotație a motorului unei pompe care împinge fluidul printr-o varietate de supape pentru a comprima plăcile împreună pentru a produce trepte mai mari. Într-o transmisie manuală, puterea din rotațiile motorului este transmisă numai atunci când ambreiajul este cuplat pentru a cupla sau decupla volantul motorului de transmisie. În acest fel, când motorul este în treapta dorită, iar rotațiile motorului sunt menținute la turația corespunzătoare, ambreiajul este în uz cuplând motorul la transmisie.
Ambreiajele de putere sunt acele ambreiaje realizate din material mai rezistent sau care au rulmenți sau suprafețe modificate pentru a permite o rată mai scurtă a schimbătorului de viteze. Multe ambreiaje de putere sunt folosite în curse, deoarece au o toleranță mai mare la căldură și uzură care provin din schimbarea frecventă a vitezelor și funcționarea la turații pe minut mai mari decât media decât s-ar întâlni într-o situație normală de condus. În plus, un ambreiaj de putere este adesea fabricat dintr-un material diferit față de un ambreiaj tradițional, pentru a reduce pierderile de frecare în cai putere care pot face ca motorul să funcționeze mai greu, cu mai puțină putere transmisă roților din spate.
Ambreiajele de putere nu se limitează la automobile. Un ambreiaj de putere poate fi găsit în motociclete, echipamente agricole și orice alt echipament care ar putea avea nevoie de un ambreiaj pentru a ajuta la funcționarea unei transmisii manuale. Determinarea dacă este necesar sau nu un ambreiaj cu putere face parte din procesul de modificare a unui vehicul pentru un anumit scop, cum ar fi cursele sau utilizarea off-road.