Arborele de ceai din Noua Zeelandă, numit și manuka, este un arbust peren sau un copac mic care este originar din părți din Noua Zeelandă și Australia. Ca arbust, poate crește de la 7 picioare la 16 picioare (2 m până la 5 m) înălțime; ca copac, poate crește până la 50 de picioare (15 m). Frunzele veșnic verzi au un vârf spinos. Florile plantei înfloresc primăvara sau vara și pot fi albe, roz sau roșii.
Planta poate fi găsită crescând sălbatic în zonele de pământ altfel defrișate. De asemenea, este cultivat în grădini și containere și poate fi găsit în creștere în diferite părți ale lumii. Arborele de ceai din Noua Zeelandă a fost numit după frunzele sale, care sunt adesea uscate și transformate într-un ceai.
Plantele de arbore de ceai din Noua Zeelandă pot fi cultivate din semințe sau butași. De asemenea, pot fi achiziționate în recipiente pentru plantare într-o grădină. Planta este uneori păstrată într-un recipient și crescută ca o plantă pitică, asemănătoare copacilor bonsai. În alte cazuri, arborele de ceai din Noua Zeelandă poate fi folosit ca plantă de gard viu sau paravan în grădină. De asemenea, poate fi cultivat ca un copac mic.
Asemănările climatice dintre Noua Zeelandă și California înseamnă că arborele de ceai din Noua Zeelandă este adesea cultivat pe coasta Californiei. Această specie poate fi cultivată special pentru florile sale, care sunt mai prolifice și mai viu colorate decât cele ale altor specii de arbori de ceai. Albinele, fluturii și păsările sunt atrase de aceste flori.
Grădinarii pot cultiva arborele de ceai din Noua Zeelandă în soluri nisipoase sau argiloase și este adesea folosit pentru controlul eroziunii pe pantele nisipoase sau stâncoase. Va tolera o varietate de condiții de lumină, inclusiv umbra, dar poate să nu înflorească atât de mult fără soare parțial sau total. Când este cultivată ca plantă de containere, poate fi susceptibilă la putregaiul rădăcinilor, așa că trebuie evitată udarea excesivă. Este o plantă bună de folosit în xeriscapes, deoarece se poate descurca bine cu foarte puțină apă.
Tribul Maori din Noua Zeelandă a folosit în mod tradițional manuka pentru o varietate de scopuri. Poate fi folosit pentru lemne de foc, iar coaja aromata este un bun aromatizant pentru afumat si gratar alimente. Proprietățile antibacteriene ale plantei înseamnă că frunzele zdrobite și uleiul esențial au fost folosite ca medicament tradițional. Din această plantă se poate face și o miere cu aromă unică.